Sigfrido Molina: "Europa todavía no ha descubierto todo el potencial del aguacate"

Con décadas de experiencia en el sector y una posición consolidada dentro del mercado europeo, Sigfrido Molina, CEO de Sigfrido Fruit, analiza los principales desafíos y oportunidades que marcarán el futuro de la categoría. Desde la creciente demanda de calidad y regularidad por parte de la distribución hasta el papel que jugarán países como Perú, Chile, México, Colombia o Marruecos en los próximos años, Sigfrido comparte su visión sobre un mercado que, lejos de haber alcanzado su techo, sigue ofreciendo un enorme potencial de desarrollo.

¿Cuánto volumen esperan los importadores desde Perú para esta temporada? ¿Hay espacio para el crecimiento de otros orígenes, dados esos volúmenes?

Perú sigue siendo un actor fundamental para el mercado europeo y, previsiblemente, volverá a aportar volúmenes muy importantes esta temporada. Es cierto que cada año existe cierta preocupación cuando se anuncian cosechas elevadas, pero Europa ha demostrado una capacidad de absorción cada vez mayor.

Dicho esto, el crecimiento del mercado no puede depender de un único origen. Hay espacio para otros países productores siempre que aporten calidad, regularidad y una buena planificación comercial. En Sigfrido Fruit llevamos años trabajando con algunos de los mejores partners de Latinoamérica porque creemos precisamente en esa diversificación. México, Chile, Perú o Colombia tienen mucho que aportar y el mercado europeo necesita esa complementariedad para mantener un suministro estable durante todo el año.

¿Qué tipo de fruta se está requiriendo actualmente por parte de los supermercados?

Cada vez se busca más consistencia. Hace unos años el foco estaba muy centrado en el precio. Hoy sigue siendo importante, por supuesto, pero los supermercados son cada vez más conscientes de que el consumidor repite cuando la experiencia es buena.

Por eso se demanda una fruta con una materia seca adecuada, buena evolución en maduración, uniformidad y una calidad constante. En definitiva, un aguacate que responda a las expectativas del consumidor cuando lo abre en casa. La regularidad se ha convertido en uno de los factores más valorados por la distribución europea.

Europa sigue aumentando su consumo de aguacate, pero a ritmos distintos según el país. ¿Dónde ve hoy las mayores oportunidades de crecimiento y qué mercados cree que aún tienen un potencial importante por desarrollar?

Los mercados maduros como Francia, Reino Unido o España seguirán creciendo, pero probablemente a ritmos más moderados. Donde veo un potencial enorme es en Europa Central y Europa del Este.

Países como Polonia, República Checa, Rumanía o incluso algunas regiones de Alemania todavía tienen mucho recorrido por delante en términos de consumo per cápita. Cada vez hay más interés por la alimentación saludable y por productos que encajan perfectamente en nuevos hábitos de consumo, y el aguacate reúne muchas de esas características.

Todavía estamos lejos de alcanzar los niveles de penetración que vemos en los mercados más desarrollados, por lo que el margen de crecimiento sigue siendo muy importante.

Durante años el crecimiento del mercado europeo estuvo impulsado por la incorporación de nuevos consumidores. ¿El principal desafío hoy es sumar más consumidores o lograr que quienes ya consumen aguacate lo hagan con mayor frecuencia?

Creo que hoy el reto principal es aumentar la frecuencia de consumo.

El consumidor europeo ya conoce el aguacate. Ya sabe cómo utilizarlo y entiende sus beneficios. Ahora el desafío consiste en que forme parte de su rutina de una manera más habitual.

Para conseguirlo necesitamos ofrecer una experiencia cada vez mejor. Cuando alguien compra un aguacate y sale perfecto, lo vuelve a comprar. Cuando la experiencia no es buena, el consumo se resiente.

Por eso considero que la calidad y la regularidad van a ser los grandes motores del crecimiento en los próximos años.

La oferta global ha crecido con fuerza, especialmente desde Perú, Colombia y Marruecos. ¿Cómo puede Europa absorber esos mayores volúmenes sin deteriorar los precios y la rentabilidad de la cadena?

La clave está en seguir desarrollando la demanda.

A veces hablamos mucho de producción y poco de consumo. Si la industria quiere mantener un crecimiento sostenible, tiene que seguir invirtiendo en promoción, educación y generación de valor.

También será importante mejorar la planificación comercial y la coordinación entre productores, exportadores e importadores. El mercado tiene capacidad para absorber más volumen, pero necesita hacerlo de forma ordenada.

Cuando la calidad acompaña y el producto llega al consumidor en buenas condiciones, el mercado responde positivamente.

Si proyectamos el mercado europeo a cinco años, ¿qué cambios espera ver en términos de consumo, formatos de venta, exigencias de sostenibilidad y origen de la fruta?

Creo que veremos un consumidor mucho más exigente y mejor informado.

La sostenibilidad dejará de ser un valor añadido para convertirse en un requisito básico. La trazabilidad, la gestión eficiente del agua, la reducción de la huella de carbono o las certificaciones serán aspectos cada vez más relevantes.

También veremos una mayor profesionalización de la categoría, con formatos más adaptados al consumo real, programas de maduración más precisos y una segmentación más clara entre producto estándar y producto premium.

En cuanto a los orígenes, Europa seguirá apostando por una combinación equilibrada entre producción local y grandes países exportadores. No se trata de competir entre orígenes, sino de construir una oferta global capaz de garantizar calidad durante los doce meses del año.

Soy optimista. Creo que el aguacate todavía tiene un enorme recorrido en Europa y que estamos solo al comienzo de una etapa de crecimiento muy interesante para toda la cadena de valor.