Volumen y calibres: el desafío del aguacate en Ecuador

Cuando analizamos las perspectivas de una campaña de aguacate, una de las primeras preguntas suele ser cuánto volumen tendremos disponible. Es lógico: la producción nos entrega una primera referencia para dimensionar la temporada. Sin embargo, hay otra variable que puede ser igual de importante y que no siempre recibe la misma atención: cómo estará compuesto ese volumen.

En Ecuador estamos atravesando un período en el que la disponibilidad de agua requiere especial atención. Hemos tenido semanas con escasas precipitaciones en algunas zonas productivas y, aunque recientemente se han registrado algunas lluvias, todavía debemos observar cómo evolucionarán las condiciones durante los próximos meses.

Por ahora es demasiado pronto para cuantificar un eventual impacto sobre la producción. Los conteos de fruta nos permitirán tener una fotografía más clara posteriormente. Pero sí sabemos que estamos en una etapa en la que disponer del agua necesaria es fundamental para el desarrollo de la fruta.

Y aquí existe una diferencia que considero importante: no se trata solamente de entregar a los cultivos el agua que tenemos disponible, sino el agua que realmente necesitan.

Cuando la fruta está en proceso de crecimiento, un déficit hídrico puede generar abortos, pero también puede afectar su llenado y terminar concentrando una mayor proporción de la producción en calibres pequeños. Esto significa que eventualmente podríamos mantener parte del crecimiento esperado en volumen y, aun así, encontrarnos con una campaña diferente a la que proyectamos inicialmente.

El volumen es solo una parte de la ecuación

Este punto resulta especialmente relevante cuando pasamos de una mirada productiva a una comercial.

Desde el campo, una mayor concentración de calibres pequeños podría representar un resultado poco favorable. Sin embargo, comercialmente todavía debemos observar qué ocurre con el resto de los países productores y con la disponibilidad que finalmente llegue a los mercados.

Ecuador no participa de manera aislada. Lo que ocurra con Colombia, Perú y Chile también contribuirá a determinar el escenario comercial que encontraremos. Si existe abundancia de fruta pequeña en distintos orígenes, esos calibres pueden enfrentar una situación más compleja. Si la disponibilidad cambia, la lectura también puede ser diferente.

Por eso creo que debemos evitar evaluar anticipadamente una temporada únicamente a partir de una proyección de toneladas.

Podemos alcanzar un determinado volumen, pero obtener una distribución de calibres distinta. Podemos producir menos fruta, pero encontrarnos con condiciones comerciales diferentes a las esperadas. El resultado productivo y el resultado comercial no necesariamente cuentan la misma historia.

Gestionar hoy para conocer el resultado mañana

Todavía tendremos que esperar para conocer el efecto que las condiciones actuales puedan tener sobre la próxima producción ecuatoriana. Las primeras zonas podrían comenzar a producir durante septiembre, mientras hacia finales de noviembre esperamos una primera ola más relevante. Nuestro peak llegará posteriormente, durante enero y febrero.

Hasta entonces, el manejo del agua será una de las variables que debemos seguir con mayor atención.

Los conteos de fruta nos irán mostrando si hubo efectos sobre el volumen y, posteriormente, podremos observar cómo se distribuye esa producción entre calibres. Solo entonces tendremos una imagen mucho más completa de la campaña.

Porque al final producir el mismo volumen no significa necesariamente obtener el mismo resultado. La cantidad importa, pero también importa qué fruta logramos producir y bajo qué condiciones encontrará su espacio en el mercado.

Santiago Pinto
Director Iteranza
spinto@interanza.com
Ecuador