Día Mundial contra desertificación y sequía en Chile

“Cúmplase y llévese a efecto como Ley”, es lo que menciona en su Artículo único el Decreto 2065 del Ministerio de Relaciones Exteriores publicado el 13 de febrero de 1998 que promulga la “Convención de las Naciones Unidas de Lucha Contra la Desertificación en los Países Afectados por Sequía Grave o Desertificación”, que los 17 de junio de cada año celebra la comunidad internacional para tener presente esta condición, que en Chile afecta a 48.334.300 hectáreas (CONAF, 2016). 

¿Qué define la convención como “desertificación” y “sequía”?

•  “por desertificación se entiende la degradación de las tierras áridas, semiáridas y subhúmedas secas resultantes de diversos factores, tales como las variaciones climáticas y las actividades humanas”

• “por sequía se entiende el fenómeno que se produce naturalmente cuando las lluvias han sido considerablemente inferiores a los niveles normales registrados, causando un agudo desequilibrio hídrico que perjudica los sistemas de producción de recursos de tierras”

(Artículo 1, letras a y c) 

Desde 1997 existe el “Programa de Acción Nacional contra la Desertificación” (SEGRPRES, MINAGRI) que nos muestra la decisión del Fisco de Chile para enfrentar esta grave situación que afecta la capacidad del país de conservar y disponer de suelos capaces de producir alimentos y servicios ecosistémicos que ahora cobran relevancia día a día. Solo en la Región de Coquimbo el 92% de la superficie de sus suelos presenta condiciones graves o moderada, los cuales con la presente sequía (que tenemos hace quince años) han acentuado dicha condición. 

En estos casi treinta años de vigencia de la Convención (UNCCD por sus siglas en inglés) que disponemos de información sobre estas situaciones han surgido múltiples iniciativas para contener, mitigar y sobre todo recuperar suelos. En este escenario los diferentes cultivos entre las regiones de Atacama y O´Higgins tuvieron que adaptarse, especialmente por la menor disponibilidad de agua y así pudimos apreciar que desde principios de los 90 los predios con Persea americana Mill tuvieron también que enfrentar esta situación optimizando sus sistemas de riego (tecnificado en un 100%) y reduciendo superficie de cultivo.

Ante esta situación CAZALAC comienza el 2019 a estudiar esta situación que a la fecha tiene continuidad en cuanto a analizar el aporte en humedad, captura de CO2 y sobre todo recuperar suelos que correspondían en algunos casos a formaciones xerofíticas degradadas. 

Es decir, el reemplazo o cambio de “uso de suelo”, especialmente en laderas que no eran consideradas “aptas para cultivo”, fue posible adaptarse y mitigar los efectos de la desertificación y sequía con lo que ahora se define como “bosques de paltos”, sobre la base de la definición que entrega la Ley 20283, que establece en su Artículo 2º Nº2 que por “bosque” se entiende un “sitio poblado con formaciones vegetales en las que predominan árboles y que ocupa una superficie de por lo menos 5.000 mts/2, con un ancho mínimo de 40 mts con cobertura de copa arbórea que supere el 10% de dicha superficie total en condiciones áridas y semiáridas y el 25% en circunstancias más favorables”. 

En consecuencia, considerando lo que establece la convención y la normativa del país, es posible verificar que los bosques de paltos contribuyen a “la lucha contra la desertificación y sequía”, lo cual señalo el Sr. Gonzalo Bulnes cuando era Presidente del Comité de Paltas de Chile A.G. ante la Comisión de Recursos Hídricos, Desertificación Sequía del Honorable Senado en abril de 2019 y que origino el interés por investigar, conocer y analizar que sucede en la relación de los paltos con suelos afectados por desertificación y sequía. 

Es necesario destacar la buena disposición y transparencia de los socios de Paltas de Chile A.G. que permitieron conocer sus procesos productivos y acciones para ser eficientes en el uso del agua, cuidar los suelos y asumir desafíos en cuanto a sustentabilidad y conservación ambiental.

Elir Rojas Calderón
Licenciado en Geografía / Geógrafo+Hidrólogo+CO2
elir.rojas@gmail.com