Les exportateurs d'avocats du Michoacán rencontrent toujours des difficultés suite à la suspension du programme USDA.

La situation ne s'est pas améliorée pour le secteur de l'avocat du Michoacán durant la 25e semaine. L'ambassadeur des États-Unis au Mexique, Ken Salazar, a maintenu la suspension des inspections de l'USDA pendant la quasi-totalité de la semaine. Le secteur le plus touché par cette suspension a sans aucun doute été celui des exportateurs et importateurs de fruits du Michoacán. Les exportateurs disposaient de fruits réfrigérés, prêts à être expédiés le week-end du 15 juin ; on estime que plus de 400 envois étaient en attente. De plus, des fruits récoltés le vendredi 14 juin n'avaient pas été autorisés à être conditionnés et sont donc restés dans les champs. Les importateurs n'ont pas reçu les produits attendus pour honorer leurs engagements et, bien entendu, le prix des fruits a considérablement augmenté, la demande ayant explosé tant à la frontière que sur les principaux marchés de consommation. Une grande partie de ces fruits conservés au froid s'est retrouvée sur des marchés alternatifs, principalement au Canada et sur le marché intérieur, à des prix réduits, entraînant de lourdes pertes pour les exportateurs. Cette situation n'a jamais été évoquée dans les médias ni sur les réseaux sociaux.

Le vendredi 21 juin après-midi, il a été annoncé que les opérations de chargement seraient autorisées à reprendre le samedi 22 et le dimanche 23 juin, mais uniquement pour les usines situées dans les municipalités d'Uruapan, de San Juan Nuevo et de Ziracuaretiro. Au total, 24 usines de conditionnement ont chargé 146 cargaisons durant ces deux jours, auxquelles s'ajoutent 100 cargaisons en provenance de l'État de Jalisco, soit un total de 246. Cependant, cette autorisation n'a profité qu'à un peu plus de 30 % des usines de conditionnement certifiées du Michoacán, qui ont pu reprendre une activité quasi normale dès le lundi 24 juin. Les 70 % restantes continuent de fonctionner sans autorisation le mardi 25 juin après-midi.

Malgré les discours triomphalistes et faussement optimistes de l'ambassadeur et du gouverneur du Michoacán, le conflit demeure irrésolu. Les exigences de l'ambassade américaine concernant le retour des inspecteurs dans toutes les usines de conditionnement de l'État restent inconnues, mais d'après ce qui a été constaté dans les municipalités compétentes, les mesures requises frisent l'exagération, voire le ridicule. Il semble toutefois qu'il n'y ait d'autre choix que de s'y soumettre.

L'ambassadeur a laissé une liste de points importants à l'issue des réunions, notamment en matière de sécurité, de travail et d'environnement. La capacité de coordination des gouvernements étatique et fédéral avec l'industrie représentée par l'APEAM sera mise à l'épreuve. Chaque partie devra honorer ses engagements, mais l'action du gouvernement sera déterminante. En définitive, garantir la sécurité des inspecteurs et des citoyens en général relève de sa seule responsabilité, tandis que les questions de travail et d'environnement relèvent simplement de l'application de la loi. L'APEAM n'a pas été créée à ces fins et son implication dans ces domaines est dépourvue de tout fondement juridique.

Il est important de saluer le travail remarquable accompli par le conseil d'administration de l'APEAM, sous la direction de Julio Sahagún, face à cette situation complexe. Nous espérons que les autorités chargées d'autoriser la reprise des activités feront preuve de discernement et que ce secteur vital pour le Mexique pourra redémarrer pleinement au plus vite.

Sergio Paz Vega

Mexique

sergio.paz@coliman.com