Allez la Colombie ! Le potentiel est toujours là.

De nombreuses pensées et réflexions me viennent à l'esprit lorsque je pense à la Colombie. La Colombie est un pays qui captive.

Tout d'abord, les Colombiens sont chaleureux et accueillants. On se sent vraiment aimé dans ce pays. Tout le monde est aux petits soins et d'une grande gentillesse, soucieux de votre bien-être et de votre bonheur. On dit que le danger en Colombie, c'est de vouloir y rester pour toujours. Personnellement, je connais presque entièrement la région du café ; je l'explore depuis douze ans, avec ses paysages immenses et magnifiques.

En deuxième position, son climat. Pas seulement sur la côte. Dans les vastes paysages de la région du café, l'un des plus beaux endroits au monde à mes yeux, le climat est enchanteur : des températures douces, un soleil agréable par temps clair et une pluie omniprésente, parfois même abondante.

Mais venons-en au sujet qui nous intéresse : l’avocat. Plus précisément, l’avocat Hass, car il existe des variétés locales comme l’avocat Criollo, ou d’autres comme le Papelillo, le Lorena, le Trinidad, le La Choquette, le Santana, entre autres.

Depuis quelques années, la Colombie développe des projets de culture d'avocats Hass dans toute la région du café, à des altitudes variant de 1 500 à 2 200 mètres, similaires à celles du Michoacán. De fait, beaucoup voyaient en la Colombie un potentiel « second Mexique » en raison des similitudes de production, mais la réalité a montré que ce pays possède ses propres caractéristiques et défis. Ils n'avaient pas anticipé un climat beaucoup plus pluvieux, des sols moins absorbants et une logistique plus complexe pour le fruit, ce qui a contraint les producteurs à adapter leurs stratégies.

Bref, c'était fascinant. Le prix des terrains était exorbitant. D'ailleurs, je pense que la décision de nombreux hommes d'affaires (surtout étrangers) de s'installer dans ce pays était motivée par le coût du foncier. « En Colombie, tout est magnifique : les arbres semblent s'épanouir, ils poussent tout seuls, sans besoin d'arrosage. Et la Colombie est proche de tous les marchés… »

Au fil des ans, le concept d'exploitation agricole en Colombie s'est précisé. Les projets de grande envergure comme ceux-ci sont devenus rares. Les rendements estimés à l'hectare ont été ajustés car le climat a façonné l'origine et l'identité unique de cette culture. Aujourd'hui, les exploitations de nombreux producteurs et entreprises réputés s'attachent à consolider leurs activités et à définir une approche agronomique spécifique à la Colombie : matériel végétal idéal, rendements optimisés à l'hectare, calibre homogène des fruits, fertilisation efficace, gestion des récoltes (en tenant compte des précipitations, facteur crucial) et optimisation de la qualité post-récolte et des délais de livraison.

La Colombie possède un atout considérable : les États-Unis. Si une part croissante de sa production, en hectares et en volumes, continue d’être destinée aux États-Unis, évitant ainsi de longs délais de transit, cela représente un avantage considérable.

Que demander de plus ? Tous les regards sont tournés vers cette origine. Le marché en a vraiment besoin. Ce pays peut fournir des avocats toute l’année grâce à ses deux grandes saisons de floraison. Il est proche des principaux marchés. Les importateurs européens et américains ont besoin de la Colombie.

De quelle autre aide s'agit-il ? Nous constatons l'activité intense de CorpoHass, qui développe de nombreuses activités techniques en Colombie et organise des conférences et des événements pour fédérer les acteurs du secteur de l'avocat. Les producteurs et leurs équipes, ainsi que les grandes entreprises, travaillent d'arrache-pied pour trouver la formule idéale et trouver des solutions pour stabiliser et développer ce produit.

Qu'est-ce qui aide le plus ? Ces producteurs et leurs équipes cherchent encore la formule idéale pour chaque région. Nous vous remercions tous. Ne vous découragez pas.

Nous n'observerons peut-être pas la croissance explosive des surfaces cultivées et des volumes prévue il y a quelques années, mais je suis convaincu (et nous devons le soutenir) que les producteurs de cette région parviendront progressivement à maîtriser leurs opérations et à améliorer leurs résultats. Nombre de régions ont déjà rencontré des difficultés à leurs débuts. Où en sont-elles aujourd'hui ? Elles ont surmonté ces obstacles.

Le potentiel est toujours là : il y a des qualités professionnelles et humaines, des entrepreneurs prêts à continuer le combat et des clients qui ont encore besoin de ces produits.

Allez la Colombie !!! Avec du dévouement et des efforts, je suis sûr que le pays peut devenir un acteur important sur le marché mondial de l’avocat Hass.

Sebastian de la Cuadra Infante, PDG d'Avobook, sdelacuadra@avobook.com