“Queremos ser o porto de referência para os abacates colombianos”

É isso que a vice-presidente comercial de Puerto Antioquia, Gina Alexandra Castro Mical, conta à Avobook, detalhando as qualidades do novo terminal que começará a operar em novembro, muito mais próximo das áreas de produção de abacate.

“Estaremos 33% mais perto de todos os centros de produção e consumo da Colômbia”, alerta Gina Alexandra Castro Mical, vice-presidente comercial do Puerto Antioquia, um terminal multiuso localizado na costa sudeste da Baía Colombiana de Urabá, no Golfo de Urabá.

Esta instalação iniciará suas operações em novembro de 2025, abrindo caminho para oportunidades empolgantes para a indústria de abacate do país, que atualmente passa por um período de crescimento e reestruturação de seus mercados de destino.

“Somos o projeto de desenvolvimento de infraestrutura portuária mais importante da Colômbia na última década. O último terminal portuário de contêineres foi inaugurado há cerca de 10 anos em Buenaventura. Ou seja, após uma década, vemos uma nova infraestrutura portuária e capacidade para o país, com algumas condições muito importantes”, explica Gina Castro.

Este terminal portuário, localizado no Caribe colombiano, terá capacidade para 7 milhões de toneladas, distribuídas entre diferentes unidades de negócios.

“No caso de contêineres, nossa capacidade é de aproximadamente 650.000 TEUs (Unidades Equivalentes a Vinte Pés) por ano. O mercado colombiano movimenta 1.700.000 TEUs por ano, o que nos permite movimentar entre 20% e 25% da carga do comércio internacional do país. Para cargas roll-on/roll-off, temos capacidade para movimentar 50.000 unidades por ano. Para cargas a granel, contamos com uma infraestrutura moderna com capacidade para 2.500.000 toneladas. Isso é significativo, considerando que o total de importações de carga a granel na Colômbia também gira em torno de 11 milhões de toneladas”, explica o executivo.

Como ele destacou, a maior proximidade com as áreas de produção oferece vantagens que devem impactar o custo: “Seremos o terminal caribenho mais próximo dos departamentos que representam 70% do Produto Interno Bruto da Colômbia, que são Antioquia, na região cafeeira; e Cundinamarca e, claro, também seremos o porto natural de Córdoba.”

- Em que data começa a operação portuária?

“Nossa data de início de operações é 1º de novembro deste ano. Vamos começar com uma abertura completa. Tínhamos a esperança de fazer uma abertura parcial por volta do meio do ano, mas após toda a análise operacional, a decisão foi tomada de começar com toda a nossa infraestrutura de docas.”

- Quais serão as principais estruturas do porto?

“Temos três instalações principais: uma plataforma terrestre de 38 hectares com pátios para contêineres secos e refrigerados, incluindo 1.200 contêineres refrigerados . Temos infraestrutura para carga a granel, áreas de inspeção, um armazém de café e uma área de consolidação. De lá, conectamo-nos, por meio de um viaduto de 3,2 quilômetros e uma ponte sobre o Rio León, a uma plataforma marítima com um píer de 570 metros e cinco berços de atracação a uma profundidade de 16,5 metros. O primeiro píer acomodará navios porta-contêineres de até 366 metros de comprimento com nossos três guindastes Super Post-Panamax, recentemente trazidos da China. O segundo píer, com 530 metros, receberá navios multipropósito, incluindo aqueles que operam com paletes de bananas em porões refrigerados. E o terceiro píer, com 230 metros, é para carga roll-on/roll-off.”

- Que vantagens competitivas isso oferecerá para a exportação de abacates?

“Na Colômbia, a maior concentração de pomares e áreas de produção de abacate Hass está em Antioquia e na região cafeeira. Há também uma produção crescente no sudoeste do país, no Valle del Cauca. Estaremos 33% mais perto das áreas de produção de abacate Hass, com todos os benefícios e vantagens competitivas que isso implica. Em países como a Colômbia, uma redução de mais de 300 quilômetros entre a produção e os serviços de transporte marítimo internacional é muito importante, porque nossas condições geográficas significam que as distâncias não só apresentam desafios comuns, como também a necessidade de atravessar três cadeias de montanhas. Quando falamos de 300 quilômetros, isso pode ser fácil no Chile ou no Peru. Na Colômbia, significa atravessar essas três cadeias de montanhas. Portanto, estamos falando de pelo menos um dia e meio ou dois dias de trânsito por caminhão. Assim, quando dizemos que teremos um terminal que estará 33% mais perto dos centros de produção de abacate Hass, isso permitirá o acesso aos serviços de transporte marítimo com um tempo de viagem um dia e meio menor.”

- Imaginamos que isso tenha impactos significativos nos custos…

“Na Colômbia, ocupamos a indesejável primeira posição na região em custos logísticos, que ultrapassam 17%, e temos produtos em que esses custos chegam a mais de 25%. Portanto, naturalmente, quando falamos em redução da distância, essa redução se traduz proporcionalmente em uma redução do custo do transporte terrestre, que impacta significativamente a cadeia logística de todos os produtos agrícolas. Tudo isso também gera uma redução muito significativa na pegada de carbono da cadeia logística do abacate, o que é cada vez mais relevante nas negociações em mercados internacionais.”

- Que infraestrutura e equipamentos Puerto Antioquia terá disponíveis para os exportadores de abacate?

“Teremos uma capacidade significativa para o manuseio de abacates Hass, com 1.200 contêineres refrigerados em nosso pátio. Contaremos com um armazém frigorífico com 12 baias independentes para operações de manuseio e envase de abacates dentro do terminal. Estamos trabalhando em todas as certificações necessárias. Na Colômbia, o ICA (Instituto Colombiano de Agricultura) deve certificar o armazém frigorífico para exportação de abacates para os Estados Unidos, que é naturalmente um mercado muito importante e em crescimento. Portanto, estamos nos preparando para ter a infraestrutura e os projetos corretos e necessários, garantindo a funcionalidade, para fornecer um excelente serviço a todos em relação às inspeções e aos protocolos de segurança. O mesmo se aplica à polícia antinarcóticos dentro do terminal, para que possam realizar essas inspeções continuamente, 24 horas por dia, 7 dias por semana.”

Embora o foco atual da Colômbia para o abacate seja o desenvolvimento do mercado americano, o mercado europeu não será negligenciado. O que está sendo feito para oferecer alternativas de transporte otimizadas para o setor?

“Embora eu ainda não possa revelar nada, pois estamos em meio às negociações, podemos afirmar que teremos as três principais companhias de navegação em Puerto Antioquia. Atualmente, estamos em negociações com duas das maiores empresas de navegação do mundo. Já finalizamos nosso acordo com uma delas. Isso nos permitirá ter cobertura suficiente para atender o mercado de abacate Hass. Teremos serviços para o norte da Europa, o Mediterrâneo europeu e os Estados Unidos.”

- De que forma este porto afeta os prazos de chegada das frutas?

“Teremos vários serviços principais. Ou seja, serviços que vão diretamente de Puerto Antioquia para os destinos mencionados, e outros que farão conexões. Uma de nossas grandes vantagens é também a proximidade com o Panamá. Algumas companhias ferroviárias projetaram seus centros de distribuição para transbordo de alguns destinos no Panamá para os principais portos de descarga de abacates Hass, portanto, o tempo de trânsito é bastante competitivo.”

Imaginamos que a análise de mercado que você realizou para lançar o projeto Antioquia envolveu o exame de vários setores. Mas, especificamente em relação ao abacate, o que você encontrou de atrativo nesse setor?

“Sem dúvida, a localização dos seus centros de produção. E a infraestrutura portuária é projetada para oferecer manuseio adequado e moderno para produtos como o abacate. Além disso, é um produto que tem crescido significativamente, mais de 20% a 25% nos últimos 8 ou 9 anos. Venho do setor de transporte marítimo e conheço todos os nossos exportadores de abacate Hass em primeira mão. Portanto, é um produto -alvo para as nossas operações.”

- Vocês têm alguma projeção ou meta em relação à quantidade de toneladas de abacate que poderão passar pelo porto?

“Nosso mercado-alvo para abacates Hass é bastante competitivo. Esperamos um crescimento progressivo nos volumes, mas nossa meta é lidar com a maior parte dos abacates Hass na Colômbia, entre 60 e 70%. Acreditamos que teremos a capacidade operacional para isso e que os clientes naturalmente descobrirão os benefícios de trabalhar e exportar através de Puerto Antioquia.”

Então, eles querem ser o porto para os abacates colombianos?

“Isso mesmo. Queremos ser o porto de referência para os abacates colombianos.”