"Não deve ser surpresa se, nos próximos anos, o Peru continuar a estender sua campanha até meados de outubro."

Este é o alerta de Omar Díaz, gerente geral da Westfalia Peru e Colômbia, que afirma ser essa uma das maneiras de evitar grandes quedas de preços, em um cenário em que as exportações peruanas aumentaram em mais de 30%.

Omar Díaz iniciou sua trajetória no mundo do abacate há 23 anos. Começou gerenciando uma fazenda do zero. Trabalhou no comércio de sementes para árvores clonais e, posteriormente, sua empresa, Lomas de Chilca, participou das primeiras exportações de abacate do Peru.

“Por diversos motivos, os acionistas anteriores decidiram não dar continuidade à Lomas de Chilca, e criamos uma nova empresa, a Camet Trading, com a mesma equipe e instalações, dedicada exclusivamente à exportação. Participei como acionista e, em 2016, a Westfalia adquiriu 50% da empresa. Em 2019, adquiriram 100%, consolidando as operações da Westfalia Peru. Mas a empresa tem uma história de 23 anos”, explica Díaz.

O conhecimento técnico desenvolvido ao longo dessas duas décadas permitiu que a multinacional mantivesse Omar Díaz como gerente geral e, há três anos, ele assumiu simultaneamente a liderança da Westfalia Colômbia, uma operação que vinha sendo desenvolvida há 11 anos.

Atualmente, a Westfalia ocupa o segundo lugar em volume de abacates exportados do Peru, o que lhe permite ter uma visão interessante do setor naquele país, que está encerrando a temporada com números muito expressivos, ultrapassando 30% de aumento no volume em comparação com a anterior.

- Quão diversificado é o portfólio de escritórios da Westfalia Peru - Colômbia?

“Devido à localização geográfica do Peru e à amplitude dos mercados que temos globalmente, nosso escritório peruano é o mais diversificado em comparação com todos os outros do grupo. Temos uma presença muito forte na Ásia. Exportamos bastante para a Europa, pois é lá que nossos escritórios estão localizados. Também enviamos para os Estados Unidos e América Latina. Da Colômbia, nosso maior volume é destinado à Europa, e estamos trabalhando arduamente para aumentar os embarques para os Estados Unidos. Estamos nos esforçando para iniciar as exportações da Colômbia para a Ásia, mas enfrentamos alguns desafios logísticos adicionais, com tempos de trânsito mais longos. Além disso, os abacates colombianos têm uma vida útil pós-colheita ligeiramente menor do que os abacates peruanos.”

Essa situação dificultará o planejamento de remessas da Colômbia para esse continente?

“É verdade. No entanto, acredito que a Westfalia seja uma das principais produtoras que se dedicam muito à qualidade na Colômbia. Acreditamos que ela tem todo o potencial para produzir frutas de altíssima qualidade.”

Encerramento da campanha no Peru versus impacto no preço

- Como está o desempenho da campanha peruana em termos de números gerais?

“Houve um crescimento significativo este ano, em torno de 30% em volume. Vamos atingir quase 700 mil toneladas. Embora também tenhamos que considerar que em 2024 houve uma redução na produção em comparação com 2023. Mas o setor tem potencial para continuar crescendo devido às áreas plantadas. Segundo a ProHass, o Peru deve atingir um milhão de toneladas por ano em algum momento. Acreditamos que isso acontecerá nos próximos dois, três ou quatro anos.”

- Existe mercado para absorver tanto crescimento?

“O mercado continua a crescer. Pudemos constatar, especialmente em maio, que apesar do volume enviado para a Europa, o mercado o absorveu muito bem. Toda a fruta foi vendida. Observamos que houve uma pequena queda, mas por um curto período de oito ou nove semanas. Depois, recuperou-se.”

- Esse aumento na demanda foi suficiente para amortecer os impactos na queda dos preços?

“A fruta foi consumida. Talvez não tenha havido um grande impacto no preço médio da temporada inteira. No entanto, durante um período de 8 a 10 semanas, basicamente de junho e julho até o início de agosto, o preço caiu. Não aos níveis das temporadas anteriores, quando chegou a atingir 4 euros. Este ano, uma caixa tem sido vendida por mais de 5 euros, com uma taxa de câmbio mais favorável. Mas, para que vocês tenham uma ideia clara: o mercado precisa que o preço seja de pelo menos 8 euros para que seja competitivo e lucrativo também para o produtor. Mesmo assim, vemos que o consumo continua a crescer. A Organização Mundial do Abacate (WAO) está fazendo um bom trabalho, mas precisa que mais empresas contribuam para que tenha mais fundos para a promoção.”

- O fator que impactou o preço foi a presença de muitas origens?

“Foi um período em que o maior impacto se deveu ao volume proveniente do Peru. Também houve contribuições da África do Sul, Quênia e Colômbia, mas o maior volume veio do Peru, que na época fornecia mais de 70% da fruta. Embora julho e agosto coincidam com o início das férias de verão na Europa, quando o consumo diminui.”

- Se as projeções para as exportações peruanas continuarem a subir, visando atingir um milhão de toneladas, como esses períodos de alta oferta devem ser gerenciados para evitar uma desvalorização estrutural mais acentuada da fruta?

“Observamos que, durante esse período de colheita ou exportação, especialmente de meados de maio ao final de julho, que corresponde às chegadas de junho ao início de agosto, as plantações estão sendo gerenciadas porque não há muito espaço para expansão adicional neste momento. Talvez daqui a alguns anos haja, mas não agora. Em vez disso, estamos tentando estender a temporada. Por exemplo, este ano o Peru ainda está exportando até setembro. Isso é algo que não acontecia antes. E não se surpreenda se, nos próximos anos, as exportações continuarem até meados de outubro. A prova de que isso é possível é que mais de 500 contêineres saíram do Peru durante a semana 38.”

- Será que esse fenômeno se repetirá nos próximos anos?

"É um precedente. No próximo ano, provavelmente será prorrogado por uma ou duas semanas."

- E durante as semanas com maior equilíbrio entre oferta e demanda, a que preço poderia ser atingido?

“Dependendo do ano, pode chegar a 13-14 euros. Atualmente, uma caixa já está a 11-12 euros, especialmente para os tamanhos maiores. No ano passado, nesta mesma época, o preço já era muito mais alto. No início da temporada, pode começar em 13 euros, cair para 5 euros em algum momento, dependendo do volume de exportação; e depois subir para 11, 12 ou 13 euros, dependendo do volume final. Quando vemos o preço a rondar os 14 euros, o consumo diminui e é pouco provável que suba mais.”

Vestfália Peru e Colômbia: das plantações à nova fábrica de alimentos congelados

A Westfalia Peru possui sua própria unidade de embalagem e outras quatro que prestam serviços nas regiões norte e leste do país. A empresa não possui plantações próprias, mas seus campos arrendados cobrem aproximadamente 200 hectares. No entanto, trabalha com produtores parceiros que cultivam cerca de 4.500 hectares. Isso lhe confere cobertura geográfica em toda a região andina e, no litoral, de Chiclayo a Moquegua. O desenvolvimento mais recente é a construção de uma unidade de congelamento em Chiclayo, que começará este ano e deverá entrar em operação em meados do próximo ano. Na Colômbia, a empresa possui aproximadamente 600 hectares de terras próprias e arrendadas e trabalha com diversos produtores parceiros. Também possui duas unidades de embalagem no país. Isso permitirá que a Westfalia feche o ano com exportações de quase 43.000 toneladas do Peru e 18.000 toneladas da Colômbia.