As novas tendências de consumo de abacate nos Estados Unidos abrem espaço para tamanhos menores.

O diretor executivo do Hass Avocado Board (HUB) explica como os padrões de consumo nos supermercados evoluíram, impulsionados pelo aumento da demanda por embalagens contendo frutas menores.

A presença maciça do México no mercado de abacate dos EUA torna impossível para outras origens competirem em termos de volume. No entanto, o consumo está aumentando em estados fora das regiões tradicionalmente produtoras de abacate, abrindo oportunidades para fornecedores como Peru, Colômbia, Chile e República Dominicana. Essas origens têm uma participação de mercado menor, mas suas vendas impactam positivamente seus resultados financeiros, especialmente quando os preços são mais atrativos do que na Europa.

Para os produtores em crescimento e para aqueles que pretendem manter ou entrar no maior mercado de abacates do mundo, entender o tipo de fruta demandada pelos consumidores norte-americanos é uma oportunidade fundamental. Isso é especialmente verdadeiro agora que a demanda do varejo abrange uma gama maior de tamanhos do que no passado.

A Avonews analisou os números com a ajuda de Emiliano Escobedo, diretor executivo do Hass Avocado Board (HAB), que descreve que a organização detectou uma evolução na demanda por tamanhos: enquanto os formatos característicos para o mercado norte-americano permanecem estáveis, a necessidade de frutas menores está crescendo.

“A oportunidade está em oferecer aquilo que o mercado realmente exige”, afirma.

O diretor executivo da HAB explica que, durante muitos anos, o mercado de abacates dos EUA foi estruturado em torno de um único código de fruta: PLU 4225, que corresponde a tamanhos médios (48 e 40). Essas frutas de tamanho padrão se consolidaram tanto em supermercados quanto em restaurantes como o tamanho mais versátil e popular. No entanto, a curva de oferta global levou os distribuidores a se adaptarem.

“Durante vários anos, o PLU mais popular nos supermercados foi o 4225, equivalente aos tamanhos 48 e 40. No entanto, com a mudança na curva de tamanhos e a maior disponibilidade de tamanhos 60 e menores, surgiu a oportunidade de oferecer ao mercado o que está sendo produzido atualmente”, explica Emiliano Escobedo.

As razões para essa evolução

Nesse contexto, duas situações se cruzam: a maior oferta de frutas menores e os novos hábitos de consumo, que consideram o abacate uma fruta ideal para lanches, podendo ser consumida em pequenas porções diárias.

Isso impulsionou a mudança de tendência, que se manifesta fortemente na venda de sacolas, complementando a compra de frutas a granel e se tornando um dos principais motores de crescimento da categoria.

Segundo Escobedo, “nos supermercados, essa mudança se reflete no crescimento do PLU 4046, especialmente no segmento de abacates embalados. As apresentações com 4 e 5 unidades pequenas representaram mais de 54% das vendas unitárias de abacates embalados.”

Ainda mais surpreendente foi o crescimento do formato pequeno de 7 peças, que registrou um aumento de 1.214% no último ano.

“Este formato é ideal para quem procura uma porção individual para cada dia da semana”, explica Escobedo.

Existe um motivo para essa mudança: abacates menores são percebidos como mais práticos, fáceis de manusear e que geram menos desperdício. É o que os próprios consumidores dizem.

“Uma pesquisa recente da HAB sobre a percepção do consumidor confirmou que muitos compradores preferem abacates pequenos para o consumo diário e como lanche. As pessoas já compram quatro ou cinco por compra, mas são abacates menores. Também observamos um crescimento significativo na embalagem com sete unidades. Eu mesma compro: vem com cinco ou seis abacates pequenos, perfeitos para servir inteiros, sem sobras. É muito prático”, explica Escobedo.

Calibres grandes: para momentos especiais

Apesar da crescente popularidade dos tamanhos menores, os tamanhos maiores — Jumbo, PLU 4770 — mantêm um lugar estratégico. Seu uso é diversificado: reuniões familiares, restaurantes e preparações em grande escala, como guacamole. São especialmente procurados durante importantes feriados culturais norte-americanos.

A mesma pesquisa da HAB mostra que os consumidores indicam que, ao comprarem quantidades maiores para preparar pratos como guacamole, tendem a escolher abacates maiores, pois facilitam e agilizam o processo de preparo.”

Em um mercado que está crescendo em quase todas as regiões do país, a verdadeira batalha não está apenas na quantidade de frutas, mas no tamanho exato do abacate que chega à mesa do consumidor.

Transição nos calibres preferidos pelos consumidores dos EUA