O grau Brix é um parâmetro para determinar não apenas o quão bem nutrida está uma cultura, mas também sua imunidade a pragas e doenças.
Historicamente, temos usado refratômetros rotineiramente para medir o teor de açúcar das frutas e, com base nos resultados, determinar as datas de colheita. No entanto, conhecer o nível Brix nas folhas maduras ao longo da estação de crescimento nos permite entender o quão bem nutrida está a cultura.
Medir os graus Brix em nossas plantações nos fornece informações importantes sobre seu estado metabólico, assim como medir a temperatura ou a pressão arterial em nosso corpo nos dá uma referência rápida, simples e eficaz sobre o estado geral da plantação.
As medições podem ser feitas com refratômetros analógicos, mas com maior precisão com os digitais, o que possibilita conhecer o teor de soluto ou açúcar da própria seiva.
A análise da seiva de uma determinada cultura por meio de um refratômetro fornece a refração dos raios de luz que atravessam a seiva da planta.
O desvio da luz causado pela maior ou menor presença de estruturas sólidas, como açúcares, nos dará uma gradação diferente, fornecendo informações sobre:
- Quantidade de carboidratos.
- Presença de minerais dissolvidos na seiva e em circulação pela planta.
- Alteração da radiação recebida pela planta
Ao analisar os níveis de Brix de uma folha ou pecíolo, após extrair o suco ou a seiva, mediremos o teor de açúcar presente em toda a planta.
Isso nos permite determinar indiretamente se a cultura está ou não utilizando de forma eficaz os fertilizantes que estamos fornecendo em condições normais de luminosidade.
Plantas capazes de metabolizar grandes quantidades de açúcares são plantas que completam eficientemente todos os seus ciclos fisiológicos, como o amadurecimento dos frutos, a floração ou o enraizamento.
Todos esses açúcares são utilizados pela planta para desempenhar funções vitais. Por exemplo, durante a fase vegetativa da cultura, antes da presença de frutos, a maior parte desses açúcares é utilizada para o crescimento das raízes. Após a floração, quando o fruto está se desenvolvendo, a maior parte desses açúcares será utilizada para o crescimento do fruto, em detrimento do desenvolvimento das raízes.
Nessa fase de crescimento do fruto, gera-se a maior quantidade de açúcares , ou seja, uma maior taxa de transformação dos nutrientes extraídos do solo ou fornecidos por nós, gerando maior capacidade para o crescimento do fruto e, consequentemente, para o desenvolvimento contínuo das raízes, sem que estas morram.
O importante em conhecer os graus Brix é que, ao contrário da condutividade elétrica (CE) na seiva, que apenas indica o suprimento bruto, os graus Brix nos informam se os íons estão sendo de fato transformados em elementos funcionais para a planta (aminoácidos, proteínas e açúcares). Dessa forma, podemos ter uma melhor compreensão da eficácia da nutrição que estamos fornecendo.
Estudos demonstraram como os níveis de Brix variam de acordo com o estágio fenológico das culturas, tabelas que precisam ser refinadas de acordo com as áreas de produção, mas, uma vez conhecidas em cada área, permitem ajustes muito eficientes tanto nos adubos quanto na nutrição regenerativa e convencional.
Culturas com altos níveis de Brix terão maior quantidade de açúcares e, portanto, de proteínas, minerais, aminoácidos, peso específico dos frutos e maior massa vegetal.
Fatores que afetam o Brix na seiva.
- Variedades e porta-enxertos da cultura.
- Características e umidade do solo.
- Condutividade elétrica e estresse em plantas.
Na Agro Canepa, começamos a realizar medições periódicas do teor de Brix na seiva de árvores cítricas e de abacate, e as reduções pós-colheita encontradas são evidentes, demonstrando a necessidade de adotarmos o maior número possível de estratégias para atingir a floração com o maior teor de Brix possível.
As medições periódicas que realizamos são correlacionadas com as análises da seiva e o estado fitossanitário dos pomares que avaliamos, a fim de ajustar a iluminação, os insumos nutricionais específicos e os tratamentos fitossanitários, se necessário.
Dessa forma, é possível garantir com maior certeza não só a frutificação, mas também que os frutos que duram mais tenham maior peso específico e, portanto, maior densidade nutricional, um conceito que ganha cada vez mais força entre os consumidores do mundo todo em busca de uma alimentação mais saudável e nutritiva, rica em frutas e verduras.
Isso levou algumas redes de supermercados a se interessarem pela medição da densidade nutricional, obrigando os fornecedores a cumprirem requisitos de certificação mais rigorosos para exportação, como as justificativas que sustentam cada uma das práticas agronômicas realizadas nos campos.
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