abacate peruano
Em 2012, o Comitê do Abacate e um grande número de produtores de abacate se opuseram à entrada de abacates peruanos em nosso mercado. Eles basearam sua oposição no sistema de manchas solares, mas não funcionou. O mesmo aconteceu na Califórnia com a entrada de abacates chilenos e mexicanos nos EUA. Mas, no fim, o mercado prevaleceu, comprovando o ditado de que quando algo é escasso em um lugar, surge em outro.
Atualmente, o mercado está concentrado no Hemisfério Norte e, futuramente, nos mercados domésticos da América Latina, onde o abacate é consumido há gerações, porém com casca verde. A entrada do abacate Hass nos mercados domésticos do Peru, Colômbia e Brasil, especialmente em São Paulo, foi mais tardia e apresentou um crescimento inicial lento, mas demonstra grande potencial para o futuro, considerando a grande população desses países.
Devido ao crescimento constante do mercado global de abacate, os abacates peruanos deixaram de representar uma ameaça para o setor; pelo contrário, ajudam a suprir a demanda excedente, reduzindo os preços e atraindo novos consumidores. Na década de 1980, o consumo de abacate era sazonal no Chile e na Califórnia devido à escassez durante o outono e o inverno, o que levou a uma queda no consumo que foi difícil de reverter posteriormente.
Os abacates peruanos são atualmente muito importantes para o nosso mercado interno, injetando um volume significativo durante os meses em que o Chile praticamente não tem produção interna. O paladar chileno é sofisticado, pois está acostumado a um produto diferente, bem acabado e com boa vida útil pós-colheita, sendo capaz até de distinguir o sabor de diferentes variedades. Com os abacates peruanos, tudo mudou; o produto era diferente e levou tempo para aprender a consumi-lo. Devido às condições climáticas quentes do Peru, a fruta cresce sob maior estresse, muitas vezes afetando o embrião prematuramente. Isso causa a liberação de etileno, e a fruta começa a mudar de cor antes de atingir os níveis ideais de óleo, forçando uma colheita acelerada, onde frutos de primeiro, segundo e terceiro estágios são colhidos simultaneamente. Em outros países, a fruta é colhida gradualmente com base no tamanho, aguardando que frutos maiores e de melhor qualidade sejam colhidos em lotes subsequentes a preços mais altos, melhorando assim a uniformidade da fruta.
Pode-se afirmar categoricamente que os abacates peruanos, provenientes de climas mais quentes, têm um prazo de validade diferente e devem ser consumidos rapidamente. Os abacates chilenos amadurecem completamente, ficando 100% pretos, e amolecem gradualmente ao longo de um período de 7 a 25 dias, dependendo da temperatura. Em contrapartida, se os abacates peruanos estiverem 100% pretos, é muito provável que apresentem manchas escuras, crescimento de fungos e mofo no caule. Isso torna necessário consumi-los quando ainda tiverem alguns tons esverdeados e não estiverem tão macios quanto a variedade chilena, para minimizar a deterioração.
Vale ressaltar que o Peru é um país muito extenso e também possui regiões frias onde se cultivam produtos de altíssima qualidade. Nas terras altas áridas de Arequipa, Moquegua e Tacna, existem vales que produzem algumas das melhores frutas do Peru. O Projeto Majes-Siguas, atualmente inativo, poderia inundar milhares de hectares de terras férteis para o cultivo de frutas em regiões frias, com boa durabilidade pós-colheita, ampliando assim a oferta de frutas peruanas de melhor qualidade.
Gonzalo Vargas
