Tiago Falanghe Carvalho: “Il potenziale di crescita dell’avocado brasiliano Hass è molto ampio”

Il direttore commerciale di Avocado Jaguacy Agroindustria Ltda. affronta le principali sfide che il settore dell'avocado Hass si trova ad affrontare in Brasile, dal miglioramento degli standard qualitativi all'apertura di nuovi mercati internazionali, fino allo sviluppo del consumo locale.

Nel panorama agricolo brasiliano, la produzione di avocado si è affermata come un settore in crescita, trainato da aziende pioniere come Avocado Jaguacy Agroindustria. Fondata 54 anni fa da Paulo Roberto Leite de Carvalho, l'azienda si è evoluta, passando dagli inizi focalizzata sugli avocado tropicali a diventare un attore cruciale nel mercato globale dell'avocado Hass. Oggi, sotto la guida commerciale di Tiago Falanghe Carvalho, figlio del fondatore, Avocado Jaguacy si distingue per la sua capacità di innovazione ed espansione.

Tiago commenta che "la crescita della produzione di avocado in Brasile avrà un impatto molto significativo sul settore". Questa previsione è supportata da cifre non ancora immediatamente visibili nelle statistiche ufficiali, con numerose aziende agricole di dimensioni comprese tra 20 e 50 ettari che stanno gradualmente contribuendo al settore brasiliano.

Quando Avocado Jaguacy ha avviato le sue attività internazionali, disponeva di 120 ettari. Oggi ne possiede 1.200, distribuiti in tre diverse regioni del Brasile.

La struttura aziendale è incentrata non solo sulla produzione ma anche sull'innovazione tecnologica.

"Durante questo processo, abbiamo aggiunto altri produttori e abbiamo una fabbrica di polpa di avocado, olio di avocado e un moderno impianto di confezionamento, in grado di spedire 30 container a settimana", spiega Tiago.

Le aree di coltivazione dell'azienda sono strategicamente posizionate per garantire una produzione continua. Nella parte occidentale di San Paolo, la raccolta precoce dell'avocado Hass avviene tra febbraio e maggio. Nelle regioni di Minas Gerais, Paraná e nel sud di San Paolo, la stagione va da aprile a ottobre. "È lì che si è osservata la maggiore crescita nella coltivazione di avocado in Brasile", spiega Tiago.

Infine, nel Rio Grande do Sul, la vendemmia tardiva si estende da luglio, con l'obiettivo di coprire fino a settembre.

Nonostante la produzione in aumento, il mercato locale per gli avocado Hass in Brasile è pressoché inesistente. Delle 30.000 tonnellate prodotte, 25.000 vengono esportate, mentre il consumo interno si concentra sugli avocado tropicali, con una produzione annua di 200.000 tonnellate, la maggior parte delle quali rimane nel Paese.

I principali mercati per gli avocado Hass brasiliani includono Europa, Argentina e Uruguay, con una notevole preferenza per il mercato argentino a causa di requisiti di certificazione meno rigorosi rispetto all'Europa. Ma nel caso di Jaguacy, l'attenzione è rivolta all'Europa.

"Esportiamo principalmente in Europa, oltre a inviare alcuni volumi in Canada e Marocco. Abbiamo spedito anche negli Emirati Arabi Uniti, ma è un mercato molto distante", spiega Tiago. La maggior parte della frutta parte dal porto di Santos, con tempi di transito medi di 20 giorni per Rotterdam e 18 giorni per Algeciras, in Spagna.

In questa intervista con Avobook, Tiago Falanghe Carvalho ci offre un profilo dell'industria brasiliana e del suo enorme potenziale di crescita.

- Quali sono le caratteristiche principali dell'avocado Hass brasiliano?

"Quello che stiamo vedendo è ciò che ci dicono gli importatori: il clima tropicale del Brasile offre vantaggi e svantaggi rispetto ad altre origini. Un vantaggio è il sapore, lo svantaggio è il potenziale danno estetico. Ci sono parassiti e venti, il che significa che non è visivamente attraente come la frutta proveniente da Perù o Cile. Ecco perché, quando si tratta di frutta precoce, gli importatori preferiscono la frutta brasiliana per il suo sapore rispetto alla frutta precoce di altre origini. Inoltre, la frutta tardiva della nostra regione di Minas Gerais, ad esempio, diventa nera, molto simile alla frutta sudafricana e un po' simile a quella peruviana."

- Quando sono iniziate le esportazioni in Brasile e come è stata la crescita?

"Le spedizioni in Europa sono iniziate nel 1981, quando mio padre gestiva l'azienda da solo. La crescita è stata organica, perché per molto tempo siamo stati solo noi due. Ma oggi il Brasile ha tra i 7.000 e i 9.000 ettari coltivati ad avocado Hass. In altre parole, registrerà una crescita esplosiva nelle spedizioni in Europa, perché, in assenza di un mercato locale, l'unica opzione attuale per esportare questo avocado è espandersi in Europa."

- E per quanto riguarda i mercati latinoamericani?

"L'Argentina è vicina, ma c'è un limite di 20-25 camion che possono essere ricevuti lì a causa della presenza di altre origini. Il Brasile, invece, ha la capacità di gestire 130 container a settimana, e quei 100 dovranno essere spediti in Europa durante marzo, aprile, maggio, e ora si aggiungono giugno, luglio e agosto. Presto verranno aggiunti nuovi impianti di confezionamento, perché con l'aumentare della richiesta di frutta, le aziende faranno gli investimenti necessari."

- Per stimare il potenziale di crescita, quante di queste colture sono recenti e quante sono più vecchie?

"Si tratta di nuove colture. Prevediamo circa 15.000 tonnellate per le prossime stagioni e cresceremo del 50% ogni anno. La semina non sembra rallentare. Ad esempio, abbiamo un vivaio di 40 ettari con nuove piantine che stanno spuntando. Abbiamo un limite: grandi mercati come il Cile o gli Stati Uniti non sono ancora aperti al Brasile. Ecco perché penso che per i prossimi quattro o cinque anni l'Europa continuerà a essere la destinazione principale".

- Cosa sta facendo il Brasile per risolvere queste limitazioni sanitarie e aprire nuovi mercati?

“Ci sono due mercati per cui stiamo lottando per l'apertura. Uno è il Cile. I colloqui tra il Ministero dell'Agricoltura brasiliano (MAPA) e il Servizio Agricolo e Zootecnico cileno (SAG) sono in fase avanzata. Credo che i requisiti di entrambe le parti siano già stati soddisfatti. Quello che sappiamo è che potrebbe essere aperto durante la visita del Presidente Lula da Silva ad agosto. Siamo vicini a quel momento. Ma l'apertura del mercato non è sufficiente per far sì che l'intero volume vada in Cile. Ci sono protocolli e monitoraggi delle colture che devono essere completati prima della spedizione.”

Se il mercato aprisse ad agosto, quanto tempo ci vorrebbe perché vengano effettuate le prime spedizioni di avocado dal Brasile al Cile?

"Se apriamo ad agosto, saremo pronti per la spedizione nella prossima campagna, a febbraio o marzo. Molte aziende hanno già la bozza del protocollo, sappiamo cosa dobbiamo fare e siamo preparati. Siamo circa 4 o 5. Ma quelle prime spedizioni saranno poche, uno o due camion, perché c'è molto da imparare per crescere a poco a poco."

- E per quanto riguarda i mercati nordamericani e asiatici?

"Il mercato americano stava per aprirsi, ma alcuni cambiamenti nei negoziati commerciali hanno bloccato il processo. Il Giappone potrebbe aprire, ma non ancora in termini di volume. L'India ha aperto, ma c'è una maggiorazione del 30% sulla frutta estera. Anche la Tanzania potrebbe aderire, poiché non ha questo svantaggio. Ma questi sono mercati lontani. Ecco perché sarebbe interessante investire nella crescita del mercato brasiliano, il che ci garantirebbe stabilità per la crescita della produzione. Ad esempio, il Cile ha sviluppato molto il suo mercato locale. Oggi, questo non sta accadendo in Brasile. Se un container ha un problema, non abbiamo domanda locale. Idealmente, dovremmo sviluppare il mercato locale e avere altri mercati forti, come Cile, Argentina e Stati Uniti. Cina, Giappone e India sono più complessi."

- Jaguacy è tra i principali esportatori di avocado. Quali altre aziende condividono questa posizione in Brasile?

"L'anno scorso ne abbiamo prodotte 12.000 tonnellate, su un totale di 25.000. Quest'anno è stata inferiore, a causa del clima. Le principali aziende esportatrici sono Jaguacy, Carlini, Bonella, Tsuge, Brasfruit, Norman, Andrade Sun Farms e Frutas Wolf."

- Come riassumeresti le principali sfide che deve affrontare l'industria brasiliana dell'avocado?

"L'obiettivo è quello di elevare lo standard qualitativo complessivo e raggiungere livelli più elevati. La frutta sudafricana ha un prezzo migliore rispetto a quella di altre origini perché la sua qualità è migliorata. Stiamo lavorando con l'Associazione dei Produttori ed Esportatori, ma siamo ancora nelle fasi iniziali. L'altra sfida è lo sviluppo del mercato locale. Questo allevierà la pressione per la vendita della frutta. Nel nostro caso, ci sono alcuni investimenti, come la fabbrica di polpa e olio, che ci permettono di inviare frutta di Categoria 2 o inferiore al mio stabilimento, riducendo così la pressione del mercato."

- Quali sono le aspettative per la fine di questa campagna?

"Questa campagna dovrebbe concludersi prima. In Brasile è rimasta già pochissima frutta. Non vedo più spazio per spedire frutta in Europa, destinazione che si è conclusa la scorsa settimana. Ci sono ancora alcune spedizioni in Argentina e Uruguay. Il mercato locale, che termina a settembre, avrà poca frutta a ottobre, e ci saranno importazioni da Cile e Perù."

- Quale percentuale del fatturato dell'azienda rappresenta la produzione di olio e cellulosa?

"L'olio è appena agli inizi. Ma la polpa rappresenta circa l'8% del business. Ha un potenziale enorme. Forniamo catene di ristoranti messicani in Brasile dal 2011 e due anni fa abbiamo iniziato a esportare in Europa utilizzando la ricetta e il marchio del cliente. Abbiamo già effettuato alcune spedizioni in Cile, sfruttando la consolidata industria della ristorazione cilena."

- Cosa ci si può aspettare dal Brasile nel prossimo futuro?

"L'importanza del Brasile per le prossime stagioni non si riflette nelle statistiche. Ci sono molte piccole piantagioni di 20, 30 e 50 ettari, che sono grandi per altri paesi, ma per il Brasile rappresentano un esperimento che avrà un impatto significativo. La sfida è certificare questi produttori per esportare in Europa. Noi, come settore acquirente, consideriamo queste colture un'enorme opportunità. Ciò avrà un impatto significativo sul settore. Molti potrebbero essere tentati di spedire senza certificazione e dobbiamo cercare di impedirlo per non causare danni significativi alla nostra linea di prodotti".