Rinegoziazione di un accordo di libero scambio, crescita sostenuta dei volumi e concorrenti: gli avocado messicani affrontano il loro successo

Noi di Avobook analizziamo i possibili scenari generati dalla curva ascendente dei volumi di avocado messicani disponibili per l'esportazione, tenendo conto della realtà attuale degli Stati Uniti (con i quali è necessario rinegoziare il NAFTA) e delle difficoltà di ritorno su altri mercati, qualora fosse necessario.

L'industria messicana dell'avocado sta vivendo un paradosso che solo i giganti dell'export agricolo comprendono appieno. Mentre consolida una stagione record – con un volume di esportazioni stimato di quasi 1,3 milioni di tonnellate, destinate principalmente agli Stati Uniti – il settore inizia a porsi una domanda potenzialmente scomoda: cosa succederà se i volumi continueranno a crescere anno dopo anno in un mercato che mostra già segni di saturazione e prezzi storicamente bassi?

L'ipotesi non è teorica. È pratica, commerciale e attuale. Il Messico rimane, con ampio margine, il maggiore produttore ed esportatore mondiale di avocado, ma la sua elevatissima dipendenza dal mercato statunitense – che per anni è stata un punto di forza – è ora motivo di riflessione su come evitare l'impatto sui prezzi dovuto all'abbondanza di frutta, a meno che non sia accompagnata da un proporzionale aumento dei consumi.

Tutto ciò è accompagnato da uno scenario in cui sempre più attori stanno cercando di consolidare il proprio spazio commerciale: la California, che decide di crescere e difendere i vantaggi della sua località; il secondo gigante, il Perù, che arriva con la frutta nei momenti chiave; e la Colombia che vuole sfruttare il suo vantaggio logistico per raggiungere gli Stati Uniti.

Avobook ha condiviso questa riflessione con Antonio Villaseñor, dirigente dell'azienda esportatrice AztecAvo, il quale riconosce che l'aumento dei volumi sta costringendo a riconsiderare decisioni strategiche che sembravano consolidate. Il ritorno all'Europa o all'Asia, mercati abbandonati dal Messico quando gli Stati Uniti ne assorbirono praticamente la totalità, riemerge nella conversazione, seppur senza trionfalismo.

«Ci fa riflettere», ammette, ma frena subito: la logistica resta il principale tallone d'Achille.

"Purtroppo, la logistica rimane molto complessa. Trattandosi di un prodotto deperibile, se non disponiamo di un sistema logistico ben organizzato con tempi di transito adeguati per garantire che un prodotto di qualità arrivi nelle condizioni necessarie per avere successo sul mercato, sarà molto difficile. Questo è ciò che ci limita maggiormente. Credo che l'abbiamo considerato, ma il rischio è ancora molto alto. Finché non supereremo queste limitazioni, credo che il Messico rimarrà in gran parte escluso dai mercati troppo lontani", afferma.

A complicare ulteriormente questa difficoltà c'è un effetto collaterale del ritiro del Messico. Riducendo la propria presenza nei mercati più lontani, le compagnie di navigazione hanno riorientato la propria capacità verso altri settori e altre rotte.

"Recuperarli sarà costoso", avverte Villaseñor, spiegando che i servizi logistici rispondono a una domanda sostenuta, non a fluttuazioni a breve termine. In altre parole, non basta che un esportatore voglia semplicemente tornare: l'intero sistema dovrebbe essere allineato.

Tonnellate per ettaro

Nel frattempo, la pressione sul lato dell'offerta continua a crescere. In questo caso, non è dovuta a nuove piantagioni. Alcune saranno aggiunte a quelle certificate per l'esportazione negli Stati Uniti, e la ragione principale è la necessità di migliorare la produttività.

Oggi, la resa media nei programmi destinati agli Stati Uniti oscilla tra le 8,5 e le 9 tonnellate per ettaro, cifre che Villaseñor riconosce come insufficienti e stagnanti da anni. La siccità delle stagioni precedenti ha colpito duramente e solo ora, con un andamento delle precipitazioni più favorevole, si apre una finestra di opportunità per recuperare efficienza.

"C'è molto lavoro da fare sul fronte della produttività. All'Associazione, stiamo discutendo del fatto che non abbiamo bisogno di piantare di più. Dobbiamo solo rendere più produttivo ciò che abbiamo. Ovviamente, questo renderà il prodotto più efficiente e avremo anche una maggiore offerta per soddisfare la domanda del mercato", spiega.

Se ciò accadesse, la conseguenza logica sarebbe una disponibilità di frutta ancora maggiore. E a quel punto, il dilemma dei mercati diventerebbe inevitabile.

Rinegoziazione dell'accordo di libero scambio

In questo scenario, emerge un altro fattore decisivo: la rinegoziazione dell'Accordo di libero scambio tra Messico, Stati Uniti e Canada, prevista per il 2026. Si tratta senza dubbio di un processo più complesso di quanto inizialmente previsto, considerando un clima più protezionistico e chiari segnali da parte degli Stati Uniti di voler ridefinire – o addirittura bilateralizzare – l'accordo, che attualmente comprende Canada, Messico e Stati Uniti.

Sebbene gli avocado non siano esclusi da questa discussione, un vantaggio per loro è che gli Stati Uniti non coprono la domanda annuale con la loro produzione locale, sia in termini di volume che di periodi di raccolta, e quindi dipendono strutturalmente dall'offerta messicana.

Tuttavia, un elemento da non trascurare è il pensiero dei concorrenti. La California, in particolare, prevede di aumentare la propria produzione e di difendere con forza la propria posizione sul mercato interno dall'espansione messicana.

"Abbiamo visto che la California sta lavorando duramente per proteggere la sua origine. A quanto pare, stanno anche progettando di raddoppiare la loro produzione attuale, a causa della possibilità di spostare alcune piantagioni dalla California meridionale ad aree un po' più a nord di Los Angeles, dove l'approvvigionamento idrico sembra essere migliore, mitigando gli impatti del cambiamento climatico. Ma siamo pronti a rimanere il principale promotore di avocado sul mercato statunitense", sottolinea Villaseñor.

Per gli esperti del settore globale dell'avocado, comprendere la situazione attuale del Messico non è un esercizio accademico. È fondamentale per anticipare le tendenze, valutare le opportunità e calibrare i rischi in un mercato in cui il leader continua a dettare il passo, ma non è più solo.