La rotta della frutta in Kenya: innovazione e sfide nel trasporto verso l'Europa

Il Kenya, uno dei principali esportatori di frutta fresca, si trova ad affrontare una sfida logistica significativa: garantire che i suoi prodotti arrivino sui mercati europei in condizioni ottimali. La fragilità della frutta, unita alla complessità del trasporto aereo, presenta ostacoli che richiedono soluzioni innovative. Questo rapporto esamina come il Kenya sta affrontando queste sfide, dall'implementazione di nuove tecnologie all'ottimizzazione delle sue catene di approvvigionamento.

Il tempo è un fattore critico nel trasporto di merci deperibili. Ogni ritardo può comportare perdite significative. In risposta a ciò, il Kenya ha implementato diverse strategie per accelerare il processo di trasporto. Queste misure sono sufficienti a superare le difficoltà intrinseche del trasporto di frutta su lunghe distanze?

Paul Kyalo, CEO di Konza Tropicals Limited, ha condiviso la sua visione su queste sfide e le strategie implementate per superarle.

Sfide nel trasporto e nella conservazione della qualità

Un'altra sfida fondamentale è l'interruzione della catena del freddo. "Gli avocado richiedono una temperatura costante di circa 5 °C per una conservazione ottimale. Qualsiasi variazione può causare danni da freddo o una maturazione accelerata", spiega Kyalo.

Per garantire la qualità durante il trasporto, i produttori adottano rigorose pratiche di raccolta e conservazione. "Raccogliamo con un contenuto minimo di sostanza secca del 23% e massimo del 26%, garantiamo un adeguato pre-raffreddamento a 5 °C e utilizziamo assorbitori di etilene per inibire la maturazione durante il trasporto", sottolinea Kyalo.

Politiche governative

Di recente, nel dicembre 2023, il Kenya e l'Unione Europea hanno firmato un Accordo di Partenariato Economico che liberalizza gli scambi bilaterali, consentendo a tutte le esportazioni keniote, compresi frutta e verdura, di accedere al mercato europeo senza dazi o quote. In cambio, il Kenya aprirà gradualmente il suo mercato alle importazioni dall'UE, tenendo conto delle sue esigenze di sviluppo ed escludendo i prodotti sensibili dalla liberalizzazione.

Vale la pena notare che il Kenya ha tradizionalmente fatto affidamento sul trasporto aereo per esportare i suoi prodotti freschi, data la sua rapidità. Tuttavia, gli elevati costi associati al trasporto aereo hanno spinto il Paese a promuovere il trasporto marittimo come alternativa più economica. Questa transizione mira a ridurre i costi e ad aumentare la competitività delle esportazioni keniote sul mercato europeo.

Pertanto, per garantire la qualità dei suoi prodotti e rispettare le normative internazionali, il Kenya ha implementato misure rigorose nella raccolta e nell'esportazione della frutta. Ad esempio, la Kenya Agriculture and Food Authority (AFA) ha stabilito date specifiche per la raccolta e l'esportazione delle varietà di avocado, garantendo che vengano esportati solo frutti maturi e di alta qualità. Queste misure mirano a prevenire la raccolta di frutti acerbi e a preservare la reputazione dei prodotti kenioti sul mercato internazionale.

Fattori che guidano la crescita del settore

Per garantire la sostenibilità a lungo termine, i produttori hanno avviato collaborazioni con gli esportatori e investito in processi a valore aggiunto. "Stiamo incrementando la produzione di olio di avocado per utilizzare frutti che non soddisfano gli standard di esportazione", ha aggiunto il dirigente.

Aziende esportatrici, organizzazioni per lo sviluppo e agenzie governative stanno collaborando per rafforzare il settore. "Forniamo supporto agronomico ai produttori e implementiamo certificazioni di sicurezza alimentare e responsabilità sociale", sottolinea Kyalo.

In Africa orientale, i piccoli e medi produttori rappresentano il 90% della produzione. "Abbiamo sviluppato collaborazioni strutturate con questi agricoltori, fornendo piantine adatte, assistenza tecnica e agronomica e gestendo le pratiche di raccolta e post-raccolta", afferma Kyalo.

Per quanto riguarda i mercati principali, l'Europa si distingue come il mercato principale per gli avocado provenienti dal Kenya e dall'Africa orientale, seguita da Medio Oriente, Estremo Oriente e Asia centrale. "Partecipiamo attivamente a fiere, conferenze e missioni commerciali per sviluppare collaborazioni con acquirenti e importatori", commenta Kyalo.

Tuttavia, gli esportatori incontrano difficoltà nell'accedere a nuovi mercati. "Alcune destinazioni sono molto selettive riguardo ai calibri e alle dimensioni richiesti, rendendo difficile garantire una fornitura stabile per tutta la stagione", spiega il dirigente. Inoltre, i lunghi tempi di transito rimangono una sfida significativa. "Ci concentriamo sulle certificazioni di conformità prima dell'inizio della stagione e raccogliamo al livello di maturazione appropriato per ridurre al minimo i rischi", aggiunge.

Fatti chiave sul settore dell'avocado in Kenya

Per quanto riguarda la distribuzione delle spedizioni, oltre il 70% delle esportazioni è destinato all'Europa, il 10% al Medio Oriente e un altro 10% all'Asia.

Ecco come i ritardi nelle rotte di spedizione hanno creato incertezza sulla qualità della frutta. "Sì, ci sono state preoccupazioni sulla qualità nella stagione 2024 a causa del ritardo nell'arrivo delle navi", ammette Kyalo.

Per mitigare questi problemi, gli esportatori hanno diversificato i loro mercati. "Ci stiamo concentrando sui mercati del Medio Oriente e dell'Asia, che non sono interessati dalle interruzioni dei trasporti", conclude il dirigente.

La crescita del settore dell'avocado in Kenya e nell'Africa orientale è innegabile, ma la sua sostenibilità dipenderà dalla capacità dei produttori di affrontare le sfide logistiche e climatiche, mantenere elevati standard qualitativi e diversificare i propri mercati di esportazione.