Direttore generale di Arba Colombia: “Il 70% degli avocado va negli Stati Uniti”

Luz Adriana Villa Ramírez spiega ad Avobook come stanno reindirizzando le spedizioni verso l'Europa per rifornire meglio il mercato degli Stati Uniti

Luz Adriana Villa Ramírez è la direttrice generale di Arba Colombia, azienda fondata cinque anni fa, facente parte del gruppo Danper, una delle aziende agroindustriali più rappresentative del Perù.

La creazione è stata concepita per integrare la produzione di avocado, sapendo che il raccolto peruviano avviene principalmente tra marzo e settembre, e che quindi trova ottime opportunità per integrarsi con l'avocado colombiano, la cui fornitura è significativa tra ottobre e gennaio.

Sebbene Luz Villa sottolinei che uno dei vantaggi della Colombia è la disponibilità di frutta tutto l'anno, sia durante la stagione principale che in quella inferiore.

In questa conversazione con Avobook, condivide le proiezioni aziendali non solo dal punto di vista dell'azienda, ma anche con un focus sulla sua origine, la Colombia, che sta vivendo cambiamenti significativi nella destinazione delle sue esportazioni, generando per la prima volta un equilibrio tra le sue spedizioni verso l'Europa e quelle verso gli Stati Uniti.

Presenza geografica e produttiva di Arba Colombia

Arba Colombia possiede 450 ettari di frutteti di avocado, principalmente in due regioni: Valle del Cauca e Antioquia. Inoltre, gestisce circa 1.400 ettari con coltivatori terzi dislocati in tutto il paese. Questi quasi 100 agricoltori sono noti come "alleati di Arba".

Grazie a questa fondazione, Arba Colombia ha concluso il 2024 con la spedizione di 115 container di avocado. Nel 2025, punta a raddoppiare questa cifra, con l'obiettivo previsto di raggiungere quota 230.

“Attualmente, il 70% della produzione esportabile è destinata agli Stati Uniti”, spiega Luz Villa, evidenziando un cambio di paradigma che mira a raggiungere almeno una ripartizione 50-50 tra USA ed Europa, considerando le spedizioni dell’intero settore.

- Ciò significa che l'azienda si ritirerà gradualmente dal mercato europeo?

"È una strategia incentrata sui clienti con cui lavoriamo da sempre. Li chiamiamo i nostri "clienti top", attraverso i quali spediamo frutta ai consumatori europei a condizioni molto specifiche di qualità, certificazioni e cura. L'idea non è quella di entrare nel mercato spot, ma piuttosto attraverso un approccio pianificato. La nostra crescita è fortemente concentrata sugli Stati Uniti. Abbiamo mosso i primi passi lì l'anno scorso. Ora stiamo consolidando quel mercato, con il 70% delle nostre esportazioni destinate agli Stati Uniti. Per raggiungere questo obiettivo, stiamo lavorando per rafforzare i nostri rapporti con rivenditori, distributori e impianti di maturazione, cercando sbocchi per la nostra frutta, che generalmente è di calibro 84. Sappiamo che non è il calibro più richiesto negli Stati Uniti, ma stiamo aggiungendo valore con la rete, offrendo frutta per il guacamole e altre strategie."

- Quindi, il processo di riequilibrio delle esportazioni colombiane tra Stati Uniti ed Europa è già in corso?

"Sta già accadendo, e vi spiego perché: abbiamo una comunicazione diretta con i proprietari di Damper, il che ci permette di rimanere sempre aggiornati su ciò che accade in Perù e in Europa. Inoltre, l'azienda ha uffici in Europa. Quindi, ci stanno dicendo che il Perù è "ON", motivo per cui non è il momento giusto per espandersi in Colombia. Pertanto, sappiamo di dover concentrarci sugli Stati Uniti, tenendo presente che c'è un altro rischio: i nuovi dazi. Questo ci impone di avere un buon rapporto con i nostri clienti per definire come funzionerà la transizione al pagamento di questi oneri aggiuntivi."

- Si tratta di un cambiamento che hai apportato quando ti sei reso conto che la frutta peruviana arrivava in grandi volumi, oppure era un piano su cui stavi lavorando da molto tempo?

"Sono entrato in azienda lo scorso novembre e abbiamo elaborato un piano strategico. Una scelta difficile che abbiamo definito è stata proprio quella di abbandonare la dipendenza dall'Europa e concentrarci sugli Stati Uniti. Quando si ha questa chiarezza sulla direzione da seguire, l'esecuzione diventa più facile. Questo è ciò che ci ha permesso di fare queste mosse a gennaio, febbraio, marzo e ora ad aprile."

- Sta entrando in un panorama competitivo complesso, in cui il Messico è il gigante che sta recuperando i suoi volumi e, finora, senza tariffe straordinarie. Questo gli conferisce un vantaggio competitivo. Nel frattempo, restano poche opportunità in Europa, con un Perù e un Marocco molto potenti, e così via. Come sta gestendo la Colombia questo scenario?

"L'avocado messicano è in realtà la scelta preferita dagli americani. Tuttavia, gli avocado colombiani servono a bilanciare il prezzo negli Stati Uniti. Saremo sempre circa il 10-20% al di sotto del prezzo messicano. E questo ci dà il vantaggio di poter competere con il Messico."

- Anche applicando il nuovo fattore tariffario?

"Sì. E c'è un altro problema che potrebbe essere molto rilevante: sulla costa orientale, quasi tutti i prodotti messicani arrivano da McAllen. Ma da lì a Miami o all'intera costa orientale si arriva via terra e ci vogliono più di 33 ore. Nel frattempo, da Cartagena al porto ci vogliono solo due o tre giorni. Quindi, la qualità degli avocado colombiani sta diventando molto più apprezzata. Un altro vantaggio è che sono i più simili agli avocado messicani, in termini di contenuto di olio e aspetto fisico."

- Come si confrontano i tempi di spedizione della frutta messicana e colombiana verso la costa orientale?

"Un camion che parte dal Messico per McAllen può impiegare dalle 10 alle 12 ore. A questo si aggiungono le 33 ore per arrivare a Miami. Quindi, parliamo di quasi 48 ore, un tempo molto simile a quello che impieghiamo noi. È una competizione serrata in quel mercato ortofrutticolo."

- Qual è la differenza qualitativa tra un avocado messicano e uno colombiano, ad esempio in termini di sostanza secca?

"In questo periodo dell'anno, il Messico ha un contenuto di sostanza secca molto elevato, intorno al 28-30%. Noi offriamo frutta con il 25-27% di sostanza secca. Quindi c'è una differenza. Tuttavia, è un prodotto che matura molto bene. Se riusciamo a esportare un prodotto con il 23-24% di sostanza secca, avremo la garanzia di una maturazione eccezionale. Dobbiamo prenderci cura dei frutti fin dall'albero per prevenire qualsiasi tipo di antracnosi e tutte le pratiche di gestione del campo saranno eccellenti. Questo ci permetterà di ottenere una buona maturazione. Queste sono le sfide che il Paese deve affrontare qui ai tropici".

- Quanto prevedete per la crescita dell'origine colombiana quest'anno e nel rapporto Stati Uniti-Europa?

"Credo che quest'anno in Colombia il volume totale delle vendite crescerà del 25%. Credo che insieme raggiungeremo una ripartizione delle vendite di circa il 50% tra Stati Uniti ed Europa quest'anno."

- Fa parte di un periodo di rapida crescita. La logistica, i trasporti e i servizi portuali sono in grado di far fronte a questa crescita delle spedizioni?

A livello portuale, prevedo uno sviluppo molto positivo con l'apertura di Puerto Antioquia all'intero settore agroalimentare colombiano. Sarà un motore di sviluppo molto importante. Questo deve essere supportato da un programma completo di trasporto terrestre. Qui in Colombia, collaboriamo attivamente con gli autotrasportatori e ci aspettiamo che abbiano abbastanza veicoli per gestire questo trasporto dagli impianti di confezionamento al porto. Tuttavia, credo che ci sia un'altra grande sfida che dobbiamo affrontare in Colombia, ed è quella di garantire che i nostri impianti di confezionamento abbiano una capacità di stoccaggio refrigerato sufficiente. Stiamo entrando in un periodo in cui dobbiamo considerare attentamente che abbiamo diverse destinazioni che operano in modi diversi e dobbiamo disporre di infrastrutture di refrigerazione che garantiscano di poter soddisfare i requisiti di stoccaggio della frutta.

- Qual è la distanza tra le zone di produzione e la zona portuale per iniziare il viaggio via mare?

"Se parliamo di raggiungere Cartagena da dove ci troviamo, ci vorranno circa 18 o 20 ore. Ma una volta che Puerto Antioquia sarà aperto, potremmo arrivare a circa 9 ore. Il viaggio via terra sarà dimezzato. Soprattutto per queste zone della regione del caffè, per le quali l'opportunità di raggiungere Puerto Antioquia tramite la Pacific 2 e la Pacific 3 è fantastica."

- Quando sarà disponibile il servizio portuale di Antioquia?

"Tra tre mesi avremo il porto operativo. È fantastico. Questo porto dispone di tutte le infrastrutture necessarie per il trasporto a catena del freddo, dando ad Antioquia l'opportunità di esportare non solo banane, ma anche altri frutti. Inoltre, sta lavorando a stretto contatto con CMA, che è anche uno degli investitori. È un porto specializzato nel settore dell'esportazione agricola".

- Quali sono i calibri che la Colombia offrirà con maggiore forza in questa stagione?

"Ci concentriamo sulle dimensioni per gli Stati Uniti, ovvero 84 e 70. Questo rappresenta il 60% della nostra frutta."