La crescita delle esportazioni di avocado della Colombia si è avvicinata al 30% tra il 2023 e il 2024

Il settore è in grado di sostenere spedizioni settimanali di oltre 200 container per periodi più lunghi dell'anno e si prevede un'ottima stagione di raccolta.

La Colombia sta registrando una crescita sia nella produzione di avocado che nella capacità di esportazione. Con l'avvicinarsi della fine della stagione principale, le prospettive sono positive, principalmente perché il settore è in buona salute, con le principali aziende che registrano un aumento del numero di container spediti. Si prevede che questo aumento supererà il 30%, con una capacità di fornitura costante durante tutto l'anno, ma con periodi di picco distinti: per l'azienda principale, tra novembre e gennaio; e per l'azienda secondaria, tra maggio e luglio.

“Nel 2024 , la raccolta principale è avvenuta prima e la produzione in Colombia è sempre maggiore, rendendo quasi impossibile separare le due campagne (fuori stagione e principale)”, spiega Ricardo Mejía, direttore generale di Fruty Green e grande conoscitore delle condizioni del settore nel suo Paese.

Racconta ad Avobook che è stato un anno in cui ha ricevuto un grande aiuto dal "re sole" - come lo chiama lui - perché è il fattore essenziale che influenza i raccolti.

"Nel gennaio del 2024 abbiamo avuto un'estate molto buona, con un sole molto forte, la fioritura è stata molto forte, l'allegagione è stata molto vigorosa ed è quello che stiamo raccogliendo ora", descrive, notando che la produzione è stata molto buona.

Spiega che la stessa situazione si verificherà con la frutta interstagionale: "Sarà forte anche perché a maggio, giugno, luglio abbiamo avuto condizioni interessanti anche nel 2024 e questa è la frutta che raccoglieremo tra due o tre mesi, anche in questo caso con buoni volumi".

Industria in crescita del 30%

Secondo Ricardo Mejía, la crescita è stata molto forte e ha rappresentato una tappa fondamentale nell'evoluzione del settore: "La Colombia è sicuramente passata dall'essere un'adolescente nel settore dell'avocado all'essere adulta, perché i volumi sono significativi".

"Siamo in grado di gestire più di 200 container a settimana per sei, sette o addirittura dieci settimane. Prima, arrivavamo a 100, poi salivamo a 200, ma la settimana successiva calavamo. Ma da diverse settimane, a partire dalla settimana 45, abbiamo una media compresa tra 180 e 220 container, con picchi ancora più elevati. Quindi, la crescita è stata sicuramente esponenziale in ogni senso, sia per le singole aziende che per l'intero settore", commenta Mejía.

Il manager di Fruty Green descrive infatti la stagione che sta per concludersi come un periodo di "interessanti sorprese in termini di volume".

"A titolo di riferimento, l'anno solare 2024 (gennaio-dicembre) si è chiuso con un incremento di quasi il 30% rispetto al 2023, con circa 1.600 container in più esportati . Si è trattato di una crescita molto significativa", osserva.

Sfide: mietitrici e declino in Europa

Ma non è stato tutto facile. Una delle sfide più grandi si è presentata con i raccoglitori, poiché la raccolta della frutta ha coinciso con un'eccellente raccolta di caffè, che impiega quasi le stesse aziende appaltatrici che forniscono manodopera per queste attività.

"La logistica della raccolta dell'avocado è strettamente legata a quella del caffè, perché molti coltivatori di caffè raccolgono anche avocado. E quando c'è così tanto caffè, il nostro raccolto subisce un leggero ritardo, allungando notevolmente i tempi. Le aziende agricole e i produttori hanno raccolto per due o tre mesi di fila, perché la sostanza secca continua a crescere", afferma Ricardo Mejía.

Un'altra sfida si è presentata in ambito commerciale, poiché la frutta ha dovuto essere dirottata dall'Europa agli Stati Uniti perché le condizioni commerciali hanno improvvisamente cessato di essere favorevoli.

"L'Europa ha registrato un calo significativo a novembre e dicembre a causa della diversa provenienza della frutta. In sostanza, ciò che ci dicono gli importatori è che il principale fattore scatenante di questo calo è stato un volume molto elevato di frutta in uscita dal Marocco, che produce frutta di altissima qualità e si trova molto vicino a noi nel Mediterraneo. Ovviamente, con Marocco, Cile, Israele e Spagna che si contendono la nostra attenzione, la Colombia non è più tra le prime scelte in Europa. Pertanto, dobbiamo esplorare altre opzioni, ed è per questo che gli Stati Uniti sono diventati un mercato cruciale per noi in questa stagione", spiega il dirigente.

Ciò ha cambiato le decisioni negli uffici: sebbene la campagna più forte della Colombia verso gli Stati Uniti sia la "traviesa" (un tipo di frutto), dalla settimana 50 in poi, tra il 60 e il 70% della frutta ha iniziato a essere destinata agli Stati Uniti.

"L'Europa sta vivendo una leggera ripresa, ma verso la fine della stagione abbiamo un elevato contenuto di sostanza secca, che rende le spedizioni verso quel continente poco redditizie. Pertanto, continuiamo a concentrarci sugli Stati Uniti, che hanno tempi di transito molto più brevi e ci consentono di lavorare con un contenuto di sostanza secca leggermente più elevato", spiega Mejía.

Le esperienze positive nel settore sono state importanti anche per Fruty Green, che ha superato queste sfide senza interrompere la crescita delle spedizioni.

"Nel caso specifico di Fruty Green, questa campagna è praticamente il doppio di quella dell'anno scorso, quando abbiamo spedito 230 container. Alla fine di questa campagna, siamo già a 430. E siamo in linea con il settore. Ci siamo concentrati sull'Europa almeno fino alla settimana 46-47, quando abbiamo visto che il mercato era crollato così tanto che abbiamo iniziato a spostare la nostra attenzione molto di più sugli Stati Uniti", spiega.

Crescita sostenibile entro il 2025

Secondo quanto dichiarato dal direttore generale di Fruty Green ad Avobook, durante questa campagna principale a novembre e dicembre è stata raccolta molta più frutta rispetto al 2023.

"Il picco si è concentrato soprattutto a gennaio e febbraio, il che sposta leggermente i numeri se li consideriamo su base annuale. Ma credo che la crescita continuerà. Non so se raggiungerà di nuovo livelli del 25-30%, ma almeno tra il 15 e il 20% nel 2025, considerando che si avvicina una forte bassa stagione e che ci aspettano anche alcune settimane di ottima estate. Quindi, la fioritura nelle aziende agricole è buona e questo fiore che stiamo raccogliendo in questo momento sarà il raccolto principale che inizierà a settembre 2025", spiega.

Inoltre, c'è un fattore rilevante: l'inizio delle fasi di maturazione della produzione: "Ci sono progetti molto grandi che stanno iniziando le loro fasi di picco produttivo, raggiungendo il 4°, 5° e 6° anno, e questo è molto positivo. E la cosa più positiva che sta accadendo nel settore è che molte delle colture di età superiore agli 8, 9 o 10 anni che erano in difficoltà, cercando di riprendersi, si sono riprese molto bene e stanno producendo sempre più frutti. Quindi penso che il 2025 continui a essere un anno molto promettente per il settore".