Il CEO di HAB spiega le opportunità per i fornitori di avocado negli Stati Uniti

Sapendo che il Messico continuerà ad essere il principale fornitore del mercato nordamericano, Emiliano Escobedo prevede che "la differenza di dimensioni determinerà l'opportunità per le diverse origini di partecipare al mercato"

Il mercato statunitense dell'avocado continua a registrare una crescita sostenuta, trainato da una domanda costante nonostante i prezzi elevati. Il Messico è di gran lunga il principale attore. In questa stagione, si prevede una ripresa del volume delle esportazioni rispetto alla stagione precedente, caratterizzata da calibri dei frutti inferiori al normale.

Vale quindi la pena chiedersi quanto spazio ci sia per altre origini che intendono aumentare le spedizioni verso il più importante mercato mondiale di avocado. Tra queste, la Colombia, che ha espresso l'intenzione di ridistribuire i propri volumi, date le complessità del mercato europeo e la forza prevista per le esportazioni peruviane quest'anno.

Avonews ha intervistato Emiliano Escobedo, direttore esecutivo dell'Hass Avocado Board, la principale organizzazione che promuove il consumo di avocado negli Stati Uniti. Escobedo sostiene che la forza del Messico impedisce ad altre origini di superarlo nel mercato statunitense. Tuttavia, restano delle opportunità, dati i significativi investimenti in promozione, la forte domanda e le differenze di dimensioni.

“Un mercato molto forte”

Escobedo afferma che all'inizio del 2025 "il mercato era molto forte".

"L'anno è iniziato con volumi incredibili e prezzi eccellenti. Ma c'è una differenza di prezzo significativa tra i frutti piccoli e quelli grandi", spiega. Questo lo porta a credere che "la differenza di calibro determinerà l'opportunità per le diverse origini di partecipare al mercato".

Il Messico produce ancora frutti di piccole dimensioni. Pertanto, sottolinea, un modo per individuare opportunità per altri fornitori è offrire calibri che gli esportatori messicani non sono stati in grado di fornire. Ecco perché Perù e Colombia stanno trovando una nicchia nei calibri medi e grandi.

"Attualmente, il mercato dei calibri 48 e superiori è molto più forte di quello dei calibri 60 e inferiori", afferma Emiliano Escobedo. Tuttavia, avverte che questa dinamica potrebbe cambiare rapidamente, a seconda delle decisioni dei supermercati.

"Un supermercato può decidere di cambiare le dimensioni e i prezzi si adeguano immediatamente", avverte, per questo motivo l'offerta da diverse origini deve essere flessibile e monitorare costantemente i movimenti dei grandi acquirenti.

Campagna anticipata della California

Non solo le performance del Messico dovrebbero essere considerate nelle decisioni degli altri fornitori, ma anche la produzione locale della California. L'anno è iniziato con l'insolita situazione di un avvio anticipato della campagna, a seguito di una situazione verificatasi nelle prime settimane dell'anno, caratterizzata da una carenza di frutta prima del Super Bowl. In quel periodo, si è verificata una carenza temporanea, che ha causato un'impennata dei prezzi. Ciò ha spinto la California a iniziare immediatamente a rendere disponibile la sua frutta.

"Una volta iniziata la stagione in California, è difficile fermarla perché, a differenza del Cile, gli stabilimenti di confezionamento aprono esclusivamente per gli avocado e le macchine non possono essere fermate. Ecco perché si aspettano una stagione anticipata rispetto agli anni precedenti. Tuttavia, questo è il periodo di inizio tradizionale per la California da 10 anni a questa parte. Negli ultimi anni, il Messico ha avuto così tanta frutta che la California aspetta e normalmente non inizia prima di marzo o aprile. Il mercato ha creato questa opportunità. Non l'avevano pianificata in questo modo, ma, ad esempio, la settimana del 26 gennaio hanno spedito 6 milioni di libbre, ovvero 3.000 tonnellate. E quel volume di solito non si vede prima di marzo o aprile", spiega.

È a causa di queste circostanze che si prevede che la campagna in California si concluda prima.

I numeri per il 2024

Il consumo di avocado negli Stati Uniti non solo è stabile, ma continua a crescere. "Nel 2024, abbiamo quasi raggiunto i 3 miliardi di libbre di vendite", rivela Escobedo.

L'anno si è infatti concluso con numeri più alti rispetto al 2023. Secondo i dati dell'Hass Avocado Board, nel 2024 sono stati scambiati 2,872 miliardi di sterline, il che rappresenta un aumento del volume rispetto ai 2,837 miliardi di sterline scambiati nel 2023.

In termini di quota di mercato, lo scorso anno la produzione locale della California ha raggiunto i 338 milioni di libbre, mentre le importazioni hanno totalizzato 2,534 miliardi di libbre. Di queste importazioni, il Messico ha contribuito con 2,296 miliardi di libbre, seguito dal Perù con 137 milioni di libbre, dalla Colombia con 74 milioni di libbre e dal Cile con 12 milioni di libbre. Le importazioni dagli altri paesi hanno totalizzato complessivamente 15 milioni di libbre.

Questi dati corrispondono alla produzione convenzionale. Nel caso della produzione biologica, il tasso di crescita è più elevato: nel 2023 sono state importate 86,6 milioni di libbre, mentre nel 2024 la cifra ha raggiunto i 110,4 milioni di libbre.

La crescita significativa della Colombia

Escobedo avverte che i limiti sono stabiliti dall'offerta, non dalla domanda.

"Il mercato ha ancora molto spazio per crescere, ma se non c'è offerta, non crescerà. Gli Stati Uniti hanno la capacità di consumare di più, ma se la produzione nei paesi esportatori non cresce, non crescerà nemmeno il consumo", spiega.

Uno dei motivi che spiega la forza della domanda è il forte investimento nella promozione.

"Ogni settimana vengono investiti in media 2 milioni di dollari in promozione", sottolinea Escobedo, il che rappresenta una differenza significativa rispetto ad altri mercati come l'Europa o l'Asia. Questa strategia di marketing ha contribuito a consolidare l'avocado come prodotto di consumo indipendente dal prezzo.

Tra i paesi fornitori, oltre al Messico, la Colombia ha registrato la crescita più significativa.

"Nel 2022 hanno spedito 42 milioni di libbre, nel 2023 la cifra è scesa a 30 milioni, ma l'anno scorso ne hanno spedite 74 milioni. Si tratta di una crescita significativa", sottolinea Escobedo. Inoltre, le previsioni per il 2025 indicano che la Colombia continuerà ad aumentare la sua presenza nel mercato nordamericano, grazie alla certificazione di più aree di produzione e all'espansione delle colture.