I coltivatori di avocado di Jalisco superano un anno atipico e prevedono un 2025 migliore

Il presidente dell'Associazione dei produttori ed esportatori di avocado di Jalisco, in Messico, ha parlato con Avobook, spiegando che stanno puntando sulla qualità e sulla diversificazione del mercato per affrontare i rischi del settore.

Jalisco è uno degli stati produttori di avocado più importanti al mondo. Sebbene la sua produzione non raggiunga i volumi enormi del Michoacán, l'attenzione è rivolta alla qualità e alla produzione sostenibile del frutto.

È quanto ha dichiarato ad Avobook Eleazar Oseguera Aguayo, presidente dell'Associazione dei produttori ed esportatori di avocado di Jalisco, il quale afferma che la principale qualità che differenzia la sua produzione è "la tecnologia e la gestione che abbiamo dato all'albero e al frutto, con irrigazione, fumigazione, lavoro quotidiano, con alberi piccoli che non lasciamo crescere troppo, il che ci consente di avere una grande capacità di rinnovamento".

“Tutto ciò significa che, ad esempio, un nuovo ramo avrà frutti grandi”, afferma.

Sebbene non sia stato un anno particolarmente forte in termini di dimensioni abituali, i fattori meteorologici hanno influenzato la dimensione dei frutti e, di conseguenza, il tonnellaggio totale con cui si conclude la stagione 2024.

In questa intervista, il rappresentante dei coltivatori di avocado di Jalisco racconta come si è concluso l'anno e condivide alcune proiezioni per il 2025, affermando che la collaborazione tra tutti gli attori della filiera è stata fondamentale per affrontare le sfide.

"Vogliamo che tutti si sentano imprenditori e non agricoltori", dichiara.

Uno stato che ha contribuito con 350.000 tonnellate

Attualmente, Jalisco contribuisce con circa 350.000 tonnellate di frutta. È la cifra con cui stanno chiudendo la stagione, una cifra inferiore al solito a causa delle dimensioni più piccole dei frutti che hanno caratterizzato il raccolto. Gran parte di questo volume è destinata agli Stati Uniti, anche se – ammette Oseguera – "l'obiettivo è che tutta quella frutta sia destinata agli Stati Uniti".

"Ma al momento ne spediamo solo tra le 120.000 e le 140.000 tonnellate all'anno negli Stati Uniti. Il resto è destinato ad altri mercati, come Giappone, Canada, Europa, America Centrale e al mercato interno, che ha un consumo elevato ed è un mercato che non possiamo trascurare", spiega Oseguera.

- Quale percentuale della produzione di Jalisco resta sul mercato nazionale?

"Circa il 35-40%. Perché abbiamo molti comuni in fase di certificazione. Tra i comuni già certificati per gli Stati Uniti, credo che il 70% della loro produzione sia destinato agli Stati Uniti."

- E di questi comuni, quanti producono avocado da inviare negli Stati Uniti?

"Abbiamo 15 comuni, con 22.605 ettari già certificati e autorizzati per la spedizione negli Stati Uniti. Abbiamo altri 5 comuni in procinto di ottenere l'autorizzazione. Crediamo che tre saranno autorizzati questo mese. E credo che gli altri due saranno pronti per la spedizione a luglio o agosto."

- Quanto tempo impiega il processo tra l'autorizzazione e l'inizio dell'esportazione di quel frutto negli Stati Uniti?

“Una volta completato l'iter autorizzativo, mancano circa sei mesi prima di poter spedire, perché dobbiamo svolgere diversi lavori nei comuni: per questo prevediamo che saranno pronti per la spedizione a partire dalla prossima stagione, da maggio in poi.”

2024: una “stagione atipica”

Il vantaggio di Jalisco è che gli avocado sono disponibili tutto l'anno. I periodi di massima raccolta sono a maggio, giugno, luglio e agosto. Un altro periodo di alta raccolta è attualmente in corso, da novembre a febbraio.

“Nel 2024 sono state prodotte 350.000 tonnellate, ma è stato un dato molto atipico”, spiega il presidente dell’APEAJAL.

Perché la stagione 2024 è stata così atipica?

"Ciò che ha guidato il mercato nel 2024 è stata la dimensione, non il volume o la qualità. I calibri grandi sono molto ricercati, mentre quelli piccoli sono chiaramente abbondanti. La nostra media è tra le 15 e le 18 tonnellate per ettaro. E ci sono zone in cui la produzione ha raggiunto solo le 9 tonnellate. Non è stato tanto per la mancanza di frutti, quanto piuttosto per il peso, perché gli avocado erano in realtà piuttosto piccoli."

- La mancanza di acqua ha avuto ripercussioni sulle colture, come è successo nel Michoacán, oppure ci sono stati altri fattori?

I nostri frutteti sono tecnologicamente avanzati, a differenza del Michoacán, che dipende molto dalle condizioni meteorologiche. Ma abbiamo avuto ondate di calore intense e ondate di calore. Anche con l'irrigazione, il problema era il caldo. Ci sono stati improvvisi sbalzi di temperatura in un solo giorno, che hanno ucciso gran parte del polline e impedito l'impollinazione dei fiori. Quindi, molti frutti erano molto piccoli. E tutti questi fattori hanno causato un calo della produzione. In alcune zone, la temperatura ha raggiunto i 38 gradi Celsius, quando di solito si arriva a un massimo di 34. Sono circa 4 o 5 gradi in più rispetto alla norma. E di notte, le temperature minime sono scese a 6 gradi Celsius, il che ci ha danneggiato molto.

- Come riassumeresti i risultati di fine anno dell'azienda?

"Al momento stiamo vendendo a buon prezzo; abbiamo venduto a buon prezzo quasi tutto l'anno, ma è la quantità che è diminuita. Non abbiamo avuto problemi di spreco di frutta. Anche con calibri più piccoli, la produzione è stata lenta, ma è comunque riuscita a produrla. Grazie al cielo, Jalisco ha altitudini più elevate, dove i frutti erano più grandi. Infatti, attualmente stiamo raccogliendo frutti grandi e stanno ottenendo un buon prezzo. Ma nella stragrande maggioranza delle altitudini più basse, i frutti grandi non sono stati raccolti."

- Si potrebbe dire che ciò che è andato perso in tonnellate è stato recuperato in termini di prezzo?

"Sì, è così. Quando la produzione è bassa, il prezzo aumenta molto."

Avocado da Jalisco rivolto verso Giappone, Canada, Cile, Brasile e Malesia

Jalisco sa che esportare tutta la sua frutta negli Stati Uniti è un processo che deve aspettare. Ma sa anche che concentrare tutta la sua attenzione su un unico mercato è rischioso. Questo è particolarmente vero considerando il clima politico della regione, con il timore di un aumento dei dazi sulle importazioni messicane dal suo vicino settentrionale.

Per questo motivo, oltre a quelli in cui ritengono di poter trovare buone opportunità, bussano alle porte di altri mercati con cui hanno rapporti.

- Oltre agli Stati Uniti, quali mercati hanno registrato le migliori performance nel 2024 e si prevede che continueranno a crescere?

"In Canada e Giappone, la crescita è stata del 10 o 15 percento. Siamo in grado di fornire loro frutta di qualità, e la apprezzano molto."

- Hai intenzione di fare un grande ritorno in Europa?

"Non ci sono molte vendite in Europa, a causa di problemi di marketing e perché il Perù entra nel mercato a pieno ritmo, rendendo difficile competere lì. Ma le vendite in Giappone e Canada sono molto più significative per noi. E in America Centrale, che è quasi un mercato locale."

- Esistono possibilità di conquistare nuovi mercati, come il Cile, che è un produttore importante, ma è anche un grande consumatore, con una domanda in costante crescita?

"Come Jalisco, ci troviamo di fronte a delle limitazioni perché gli accordi firmati con altri Paesi, ad esempio con il Cile, non si riferivano al Messico nel suo complesso, ma piuttosto al Michoacán, perché non c'erano più avocado in altri Stati e, quindi, nessun mercato. Quindi, ora che la situazione è cambiata, dobbiamo modificare i protocolli per poter esportare avocado in tutti i Paesi che li producono, o anche in quelli che non li producono ma hanno finestre di consumo, come il Cile, che consuma il 100% dei suoi avocado dopo marzo. Ma non possiamo spedirli direttamente perché il protocollo lo vieta. Ci stiamo lavorando."

- In quali altri Paesi pensi di entrare?

Arrivavano anche da Brasile, Malesia e molti altri paesi. Stiamo aspettando la firma dell'accordo per poter entrare in quei mercati e cogliere le prossime opportunità. Ad esempio, la Malesia acquista molto dall'Australia, ma quando la produzione di avocado australiana diminuisce, sono loro a colmare le lacune. Dato che il Messico ha avocado tutto l'anno, queste sono le opportunità che possiamo sfruttare."

- Quando pensate di iniziare a esportare i vostri avocado in Cile?

"Prevediamo che il protocollo venga pubblicato quest'anno. Sono già venuti per effettuare tutti i test e le ispezioni negli impianti di confezionamento e nei frutteti. Tutto è stato completato. Stiamo aspettando la firma. Ci aspettiamo di essere formalmente pronti per l'immissione sul mercato nel 2025 e di iniziare la raccolta per il Cile a maggio o più tardi."

Inizia il 2025 con 17.000 tonnellate per il Super Bowl

Uno dei periodi più importanti della stagione per gli avocado messicani coincide con le settimane che precedono il Super Bowl, un evento sportivo in cui la domanda di avocado aumenta esponenzialmente. Nel caso di Jalisco, i raccolti delle ultime settimane hanno dato una buona indicazione di cosa aspettarsi da quell'evento.

"Ci stiamo preparando a spedire 17.000 tonnellate nei 20 giorni che precedono la settimana del Super Bowl. Abbiamo avocado di grandi dimensioni in fase di raccolta e stiamo spedendo una quantità significativa di frutti di buone dimensioni. Abbiamo un contenuto di sostanza secca perfetto. Manteniamo sempre un'elevata qualità in modo che i consumatori statunitensi capiscano che gli avocado Jalisco sono molto diversi per la loro qualità superiore", afferma il presidente di APEJAL.

- Guardando alla prossima stagione, ti troverai di fronte a uno scenario simile o riuscirai a recuperare il tuo calibro e il tuo volume?

Come possiamo vedere, i frutteti stanno andando piuttosto bene in questo momento, con un carico di frutta abbondante. Speriamo di avere frutta di alta qualità per l'esportazione. Questa è la nostra massima priorità. Ma soprattutto, siamo molto attenti al contenuto di sostanza secca, perché per aprire i mercati, dobbiamo inviare frutta di qualità. A volte questo rallenta un po' i nostri raccolti, perché dobbiamo aspettare che il contenuto di sostanza secca sia in condizioni ottimali per la spedizione. Siamo tutti d'accordo su questo. Altrimenti, i rifiuti o la scarsa qualità della frutta fanno sì che i consumatori non acquistino. Ma siamo pronti ad avere una buona stagione lavorativa.

- Quale dovrebbe essere la produzione di Jalisco entro il 2025?

"Il numero di frutteti già in crescita è aumentato. Dovremmo superare le 400.000 tonnellate. Con l'apertura di sempre più comuni alle esportazioni verso gli Stati Uniti, assisteremo a un aumento. Prevediamo di raggiungere le 200.000 o 220.000 tonnellate di produzione per gli Stati Uniti quest'anno. Questo è dovuto ai nuovi comuni, a quelli che hanno iniziato a metà stagione e ai frutteti che si stanno attualmente espandendo."