Finestre di produzione, qualità della frutta e certificazioni: la strada dell'Ecuador verso la competitività globale

La posizione dell'Ecuador nel mercato globale dell'avocado ha assunto una svolta strategica grazie a tre pilastri fondamentali: finestre di produzione, qualità del frutto e certificazioni. In primo luogo, le finestre di produzione si estendono da settembre a giugno, consentendo al Paese di competere strategicamente nei momenti chiave dei mercati internazionali. In secondo luogo, il clima del Paese contribuisce a ottenere frutti di alta qualità e, infine, l'implementazione di certificazioni internazionali sta rafforzando l'offerta di esportazione dell'Ecuador.

La prima finestra, tra inizio settembre e ottobre, offre dalle cinque alle otto settimane cruciali per rifornire principalmente i mercati europei, russi e mediorientali. Durante questo periodo, l'Ecuador beneficia di una minore concorrenza, poiché i principali produttori vicini, come Israele e Marocco, sono nelle fasi iniziali della raccolta. Questo posiziona gli avocado ecuadoriani come un'opzione interessante e di alta qualità. Il secondo periodo, che va da gennaio a giugno, è particolarmente importante perché consente di rifornire i mercati chiave per otto-dodici settimane, quando le fonti principali non hanno piena disponibilità produttiva.

La capacità dell'Ecuador di mantenere una presenza sul mercato tutto l'anno è dovuta ai suoi tre periodi di fioritura. Il primo, durante il periodo del raccolto, tra settembre e dicembre, è influenzato dalla geografia del Paese e dalle diverse altitudini, che vanno dai 1.400 ai 2.400 metri sul livello del mare. Questo intervallo consente la produzione in periodi diversi a seconda della posizione e delle condizioni specifiche.

La seconda fioritura, la più robusta e consolidata, si raccoglie da fine dicembre ad aprile. In questo periodo, l'Ecuador affronta una minore concorrenza e riesce a immettere una maggiore quantità di frutta sui mercati internazionali.

Infine, la terza fioritura, conosciuta localmente come "la pazza", avviene tra maggio e agosto. Sebbene la sua produzione sia inferiore, consente di soddisfare il mercato locale e potenzialmente di rifornire anche quello nordamericano.

Sfide climatiche e progressi produttivi

Il fenomeno El Niño ha rappresentato una sfida ricorrente per i produttori ecuadoriani. Le intense piogge sulla costa e la siccità sugli altopiani hanno avuto un impatto negativo sulla stagione di crescita 2023-2024, in particolare nei mesi di novembre 2023 e marzo 2024. Tuttavia, il settore ha dimostrato resilienza e adattamento implementando strategie per mitigare questi effetti.

I fattori chiave di questo adattamento sono stati i miglioramenti nella nutrizione delle piante, nella gestione fitosanitaria e i progressi verso la certificazione e la professionalizzazione delle pratiche agricole. In Ecuador è iniziata l'implementazione di sistemi di gestione integrata certificati, sia individualmente che in gruppo. Entro l'inizio del 2025, oltre 20 unità produttive avevano ottenuto la certificazione GlobalGAP secondo la nuova versione 6.0. Si stima che entro la fine dell'anno un numero analogo di aziende agricole sarà certificato secondo lo stesso standard, rappresentando una crescita senza precedenti per questa coltura nel Paese. Ciò dimostra l'impegno dei membri della filiera a perfezionare le proprie pratiche di gestione e a prepararsi gradualmente a diventare un attore di rilievo sui mercati internazionali.

Questo approccio non solo migliora i processi produttivi, ma garantisce anche frutti di qualità superiore, con calibri più uniformi e condizioni che soddisfano gli standard internazionali di sicurezza alimentare. Anche l'apprendimento continuo e l'adattamento delle tecniche utilizzate in paesi come Perù e Colombia sono stati essenziali per adattarsi alle condizioni specifiche dell'Ecuador.

Guardando al futuro, l'Ecuador si prepara alla stagione 2025-2026 con ottimismo, basandosi sul continuo miglioramento delle sue pratiche agricole e su uno sforzo costante per consolidare la propria posizione sul mercato globale. La combinazione di finestre di produzione ben definite, progressi nella produttività e certificazioni internazionali posiziona gli avocado ecuadoriani come un prodotto interessante per la domanda internazionale.

Santiago Pinto, Ecuador spinto@interanza.com