L'Europa sotto pressione: il mercato dell'avocado si trova ad affrontare un eccesso di offerta e prezzi in calo

Il 2025 ha portato con sé uno scenario difficile per il mercato europeo dell'avocado. Mentre i consumi continuano a crescere praticamente in tutti i mercati del continente, i primi quattro mesi dell'anno hanno evidenziato significative tensioni tra l'offerta disponibile e la capacità del mercato di assorbirla.

Fattori climatici, adeguamenti dei programmi di produzione e nuove strategie commerciali da parte dei paesi esportatori hanno trasformato i flussi di importazione e messo sotto pressione la struttura dei prezzi. Tre voci chiave del settore analizzano questa situazione: Carlos Ocaña, Product Manager Avocado presso Hermanos Fernández – Grupo Orsero; Víctor Ruete, consulente presso Tropical Millenium; e Annabel Könst, Responsabile Acquisti per l'Europa Centrale presso Westfalia Fruit.

Un inizio d'anno segnato dall'attesa e dal meteo

Il 2025 è iniziato con una pressione insolita sul mercato europeo. L'arrivo anticipato di frutta proveniente da origini mediterranee come Marocco, Spagna e Israele ha dato il via al mercato. Carlos Ocaña lo descrive come un fenomeno che ha interrotto il calendario previsto: "I primi mesi dell'anno in Europa sono stati caratterizzati da grandi volumi provenienti da Spagna, Marocco e Israele, il che ha ritardato le importazioni sia dalla Colombia che dal Perù fino all'avvicinarsi della fine della stagione mediterranea".

Tuttavia, la situazione è cambiata radicalmente con le intense piogge che hanno colpito l'Europa meridionale. "Un mese consecutivo di pioggia ha accelerato sia la stagione spagnola che quella marocchina, e ha regalato al Perù un ottimo periodo di vendita a marzo e aprile", aggiunge Ocaña, sottolineando come il meteo abbia ridistribuito le opportunità sugli scaffali.

Víctor Ruete concorda sul fatto che questo inizio sia stato insolito. "L'Europa ha vissuto una stagione invernale diversa rispetto agli anni precedenti, caratterizzata da una fornitura anticipata da fonti mediterranee, in particolare dal Marocco, che ha iniziato a spedire frutta a partire da fine novembre". A ciò si è aggiunto un aumento della produzione spagnola, alimentato da nuove piantagioni e condizioni favorevoli, mentre il Cile ha perso terreno a causa della debole domanda e dell'arrivo tardivo della frutta.

Sebbene i primi mesi dell'anno abbiano offerto promettenti opportunità commerciali, il mercato è presto entrato in una spirale di eccesso di offerta. "L'anno è iniziato con pessimismo sui prezzi, data la qualità inferiore proveniente dal Marocco e l'eccesso di volume", ricorda Ocaña. Tuttavia, la riduzione della frutta disponibile dopo le piogge ha generato una temporanea ripresa: "Dopo le piogge, si è aperta una finestra di opportunità con prezzi molto elevati per tutte le dimensioni, soprattutto per la frutta peruviana di alta qualità".

Annabel Könst, dal suo punto di vista sull'Europa centrale, traccia una linea netta nell'evoluzione: "Abbiamo visto il crollo del mercato a febbraio, con il corrispondente picco di produzione in Marocco, Israele e Colombia. Poi, a marzo, il mercato si è rapidamente prosciugato a causa delle piogge in Spagna e dei ritardi in Sudafrica e Perù". Ciò ha creato uno spazio di elevata domanda e prezzi più elevati, seppur di breve durata.

Oggi, tutti concordano sul fatto che la tendenza sia al ribasso. "Il mercato europeo è sovraccarico di esportazioni peruviane e i prezzi stanno scendendo rapidamente. Possiamo stimare che tra poche settimane raggiungeremo livelli di prezzo preoccupanti", avverte Ocaña. Ruete condivide questa opinione: "Le aspettative sui prezzi sono al ribasso. L'incertezza risiede nella soglia minima. La vera sfida è evitare l'accumulo di scorte che compromettono la qualità a causa dell'invecchiamento".

Könst aggiunge una sfumatura rilevante: nonostante il calo dei prezzi, "sono ancora al di sopra dei livelli degli anni precedenti, anche se con meno promozioni nei supermercati e un mercato più affollato". Guardando alle prossime settimane, prevede una diminuzione dell'offerta peruviana man mano che i produttori del nord terminano il raccolto, il che potrebbe aprire le porte a una ripresa del mercato verso la fine di giugno.

Colombia e Perù: strategie interconnesse su un piano globale

In questo contesto, la strategia di esportazione della Colombia ha iniziato a rimodellarsi, dando priorità al mercato statunitense. Víctor Ruete spiega che, sebbene questa ristrutturazione non abbia ancora avuto un impatto significativo in Europa, potrebbe avere delle implicazioni: "Molte aziende agricole e stabilimenti di confezionamento non hanno ancora la certificazione USDA, quindi una parte del volume continua a essere destinata all'Europa. La vera prova arriverà quando la curva di calibrazione del Perù cambierà e ridurrà l'offerta di calibri più piccoli".

Annabel Könst offre una prospettiva complementare: "L'anno scorso, il Perù ha gareggiato con la Colombia per i calibri medi e piccoli. Quest'anno, il Perù si sta concentrando maggiormente sui calibri grandi, il che ha riaperto lo spazio per la frutta colombiana in Europa". Pur riconoscendo che l'attuale impennata non è così forte come negli anni precedenti, prevede che la Colombia continuerà a svolgere un ruolo importante nelle prossime settimane.

Il Perù attualmente domina l'offerta, con oltre il 70% del volume in circolazione. "La sfida risiede nell'industria peruviana e nella sua capacità di gestire adeguatamente le spedizioni", avverte Ruete. Il comportamento del mercato dipenderà in larga misura dalla capacità di gestire questa concentrazione di offerta senza saturare i canali di distribuzione.

Una delle sfide logistiche più complesse in Europa è la gestione delle dimensioni dei frutti. Ocaña osserva un cambiamento significativo nei modelli di domanda: "In passato la difficoltà era trovare frutta di calibro 14-16, ma ora nei paesi del Mediterraneo si sta assistendo a una tendenza verso calibri medi, come 18-20-22. Questo è preoccupante perché i calibri più grandi vengono esclusi da molti programmi".

Ruete spiega nel dettaglio questa evoluzione: "In Europa, il calibro 18 è l'equivalente del .48 statunitense ed è diventato il calibro più ricercato. C'è spazio per l'intera gamma di calibri, ma la sfida è mantenere un equilibrio che eviti un eccesso di scorte che eserciti una pressione al ribasso sui prezzi".

Annabel Könst offre una visione integrata: "Nell'Europa centrale, le dimensioni più commercialmente valide sono 16-22; nel sud, si preferiscono 14-16, mentre in Scandinavia sono più comuni dimensioni più piccole come 24/26. Questa combinazione ci permette di sfruttare al meglio l'intero albero", sottolinea.

Nonostante le sfide di quest'anno, la crescita del consumo di avocado in Europa rimane notevole. La Germania ha consolidato la sua posizione di principale mercato importatore, superando la Francia con un consumo stimato di 165 milioni di chili nel 2024. "Anche l'Italia ha registrato una forte crescita, passando dal consumo di Hass limitato al Nord a quello di avocado distribuito in tutto il Paese", sottolinea Ruete. Könst menziona anche i continui progressi nell'Europa orientale, dove la varietà Hass continua a guadagnare terreno rispetto alle varietà a buccia verde.

In termini di produzione, il Marocco si sta posizionando come un attore sempre più importante. "È un alleato chiave per mantenere l'offerta da dicembre ad aprile", sottolinea Ocaña, sebbene avverta che gli standard qualitativi devono ancora essere migliorati e che la speculazione deve essere ridotta. Könst sottolinea che "il Marocco rappresenta già tra il 35 e il 40% del mercato durante l'alta stagione e sta guadagnando competitività con prezzi tra il 10 e il 20% inferiori a quelli spagnoli". Con l'entrata in produzione di nuove piantagioni, il suo ruolo crescerà ulteriormente nei prossimi anni.