L'Équateur lance une campagne axée sur la qualité et le marché
Un démarrage plus lent que prévu redéfinit le coup d'envoi de la campagne
Les retards de production, l'amélioration de la qualité des fruits et la fermeté des prix en Europe marquent le début de la saison de l'avocat en Équateur, février et mars étant des mois clés.
Le début de la saison d'exportation des avocats équatoriens se déroule dans un contexte d'ajustements de la production, de signaux positifs du marché international et de pressions logistiques croissantes. C'est ainsi que Santiago Pinto, directeur d' Interanza , décrit le début de la saison et les variables qui en détermineront l'évolution au cours du premier trimestre.
D'après les chiffres du Système public d'information agricole (SIPA), la culture de l'avocat est un secteur en pleine expansion en Équateur, avec une production dépassant les 34 000 tonnes et une superficie plantée de près de 9 000 hectares, dont environ 35 % sont consacrés à la variété Hass. Si une part importante de cette production est destinée au marché intérieur, les exportations gagnent du terrain, notamment pour la variété Hass.
Un démarrage plus lent que prévu
Cette saison, le démarrage a été plus tardif que d'habitude. « Nous avons démarré tard en décembre, car nous avons été très occupés pendant huit à dix semaines, ce qui a concentré notre production sur le premier trimestre », explique Pinto. Ce retard a été accentué par une mini-sécheresse en décembre, un phénomène inhabituel par rapport aux saisons précédentes, qui a encore ralenti le rythme initial.
En conséquence, le mois de janvier a débuté avec des volumes encore faibles, même si les prévisions annoncent une nette amélioration dans les semaines à venir. « Nous anticipons une hausse des volumes, notamment à partir des semaines cinq et six, ce qui devrait se traduire par un mois de février et un mois de mars assez chargés, avec des volumes importants », indique le dirigeant.
Ce contexte productif a coïncidé avec une conjoncture internationale favorable. Si la Colombie a maintenu des exportations importantes, les volumes n'ont pas suffi à satisfaire la demande hebdomadaire du marché européen, ce qui a maintenu les prix à un niveau élevé pour cette période de l'année. « Cela a contribué à maintenir les prix assez élevés. Nous ignorons combien de temps cela durera, mais si tel est le cas, la saison de février et mars s'annonce très intéressante », ajoute Pinto.
Qualité des fruits, marché local et pression logistique
Au-delà du volume, la qualité est l'un des principaux aspects qui ont marqué le début de cette saison. Les premières livraisons ont confirmé les prévisions du second semestre de l'année dernière. « Les fruits sont en meilleur état, avec un pourcentage de rebuts plus faible, contrairement à l'année dernière où il était assez élevé en raison des conditions météorologiques », explique Pinto. De plus, la répartition des calibres montre une plus grande présence de gros et moyens calibres, contrairement à la saison précédente, dominée par les petits calibres.
L'augmentation du volume des exportations et la meilleure qualité qui en découle ont eu un impact direct sur le marché local. L'offre intérieure a été ajustée en fonction de la saison, et les prix restent supérieurs à la normale. « Normalement, les prix auraient dû baisser depuis décembre ou janvier, mais cela ne s'est pas produit, et nous avons connu des semaines de pénurie relative », reconnaît le directeur d'Interanza. Le défi, ajoute-t-il, est d'approvisionner les deux marchés de manière équilibrée, sachant que toutes les exploitations exportatrices ne produisent pas suffisamment pour couvrir la consommation intérieure.
À cela s'ajoute une transformation progressive du marché local, historiquement dominé par la variété Fuerte (à peau verte). La Hass gagne du terrain et est de plus en plus appréciée, ce qui engendre une concurrence accrue entre les deux variétés.
Enfin, la logistique représente l'un des principaux défis de la saison. Février et mars correspondent aux semaines de pointe pour les conteneurs frigorifiques en provenance d'Équateur, alimentées par les exportations de bananes, de crevettes et d'autres produits. « Ce sont les semaines les plus critiques en termes de disponibilité des conteneurs frigorifiques, et nous devons également suivre de près la situation mondiale de ces conteneurs, tant en Europe que dans les Caraïbes, afin d'anticiper d'éventuels retards imprévus », prévient Pinto.
Ainsi, le lancement de la campagne de l'avocat équatorien mêle des signes positifs en matière de qualité et de prix à des défis opérationnels et logistiques qui nécessiteront une gestion précise durant les mois clés du trimestre.
