Plus de fruits, moins d'espace : le défi de la Colombie aux États-Unis.

La Colombie se trouve à un tournant décisif sur le marché international concurrentiel de l'avocat Hass. Forte d'une croissance significative des surfaces certifiées, d'un rythme d'exportations soutenu et d'une vision claire visant à s'imposer comme fournisseur fiable aux États-Unis, le pays avance avec détermination.

Cependant, les perspectives pour 2025 présentent des défis importants : la surproduction mondiale, les mouvements atypiques en provenance du Mexique et la pression exercée par d’autres pays d’origine comme le Pérou et la Californie ont engendré une saturation du marché nord-américain, limitant les possibilités de placement et affectant la rentabilité.

Selon Manuel Michel, directeur général de l'Office colombien de l'avocat, la Colombie a récemment atteint le pic de sa basse saison, enregistrant des volumes d'exportation de près de 5 millions de livres par semaine vers les États-Unis. Ce dynamisme des exportations n'est cependant pas durable : « Ce volume commencera à diminuer à la fin de la basse saison dans les semaines à venir », a expliqué M. Michel.

Du point de vue commercial, Ricardo Mejía, directeur général de Fruity Green, partage cet avis. Il souligne que si la Colombie peut encore tirer profit de certaines opportunités durant cette période, la disponibilité des fruits diminue rapidement. « Il reste trois ou quatre semaines avant la fin de la saison de la Traviesa, et bien que la saison principale commence, les fruits précoces sont très rares. On peut en trouver un peu, mais pas en aussi grande quantité qu'au cours des cinq ou six dernières semaines », a-t-il déclaré.

Le pays ne connaîtra toutefois pas de déclin brutal, mais plutôt une transition soigneusement planifiée : « La Colombie se prépare à une transition en douceur vers la principale saison des récoltes. Cela garantira un approvisionnement continu et contribuera à maintenir la présence de la Colombie sur le marché américain en tant que fournisseur tout au long de l’année », a souligné Michel.

Un marché saturé de façon inattendue : quel impact cela a-t-il sur la Colombie ?

La dynamique actuelle du marché, selon María Isabel Gaviria, directrice commerciale de Coltropicos, est inhabituelle et bien plus complexe que prévu. « Le Mexique a déjà commencé sa récolte il y a quelques semaines, les gros calibres représentant près de 50 % du volume total, et ce, avec une forte présence dès le départ », a-t-elle expliqué.

Cette situation est aggravée par les volumes importants en provenance du Pérou, ainsi que par l'offre de Californie et de Colombie, ce qui a entraîné une saturation significative du marché. « Le marché est donc très tendu et il est difficile d'y recevoir de nouveaux volumes. Nous devons attendre que le Pérou et la Californie aient terminé leurs exportations, et seul le Mexique pourra alors nous permettre de retrouver un peu de marge de manœuvre », prévient Gaviria.

Du point de vue de Fruity Green, la situation est également critique. Ricardo Mejía affirme que le Pérou a fortement compromis la capacité de la Colombie à exporter ses fruits aux États-Unis et en Europe. « Le Pérou nous met en grande difficulté. Nous n'en avions pas ressenti les effets auparavant aux États-Unis, mais cette année, ils ont déployé des efforts commerciaux très agressifs et nous ont évincés du marché il y a cinq ou six semaines. Nous en subissons encore les conséquences », a-t-il déclaré.

La Colombie n'est pas restée inactive face à cette situation. Selon les chiffres de Corpohass, mis à jour au 21 juillet 2025, le pays compte déjà 620 propriétés certifiées pour l'exportation vers les États-Unis, soit l'équivalent de 16 005 hectares. Ce chiffre représente une augmentation de 20 % par rapport à mars, où 14 277 hectares avaient été recensés.

Bien que Mejía n'ait pas avancé de chiffre précis, il estime que la superficie cultivée pourrait se situer entre 13 000 et 19 000 hectares et calcule qu'avec un rendement moyen de 8 tonnes par hectare, le volume potentiel devient de plus en plus important. Il a toutefois souligné que cette croissance doit s'accompagner d'une stratégie commerciale solide, notamment en période de forte concurrence.

Cette croissance témoigne de la volonté du secteur de consolider sa position sur les marchés internationaux, mais elle engendre également un défi : un volume plus important exige une meilleure connaissance du marché afin de garantir un placement opportun et rentable.

Un équilibre 50/50 entre les États-Unis et l'Europe ? : un objectif à moyen terme

L'un des objectifs du secteur colombien de l'avocat est d'équilibrer la répartition de ses exportations entre les marchés américain et européen. Michel souligne que cette année, la Colombie a exporté en moyenne 44 % de sa production d'avocats Hass vers les États-Unis, avec des variations hebdomadaires entre 40 % et 50 %, ce qui témoigne d'une présence significative et stable.

Cependant, le secteur de l'exportation adopte une vision plus réaliste. Gaviria reconnaît que parvenir à un équilibre 50/50 demeure un défi de taille, d'autant plus que les prévisions de volume pour cette année aux États-Unis n'ont pas été atteintes en raison de la saturation du marché par les fruits d'autres origines. Ainsi, malgré des progrès notables, l'Europe restera la principale destination des fruits colombiens jusqu'en 2025.

Ricardo Mejía partage ce constat, mais propose une perspective d'avenir : « Je pense que ce marché atteindra rapidement ce point. Peut-être pas en 2025, année où la répartition pourrait se stabiliser à 75-25, mais d'ici 2026, elle pourrait s'ajuster à 60-40, et d'ici 2027, nous pourrions observer un véritable équilibre 50-50. En fait, d'ici trois ou quatre ans, les États-Unis pourraient même dépasser l'Europe comme principale destination », anticipe-t-il.

Michel et Gaviria s'accordent à dire que l'augmentation de l'offre d'avocats en provenance de plusieurs pays a exercé une pression à la baisse sur les prix. « Aux États-Unis, les prix des avocats ont diminué ces derniers mois, ce qui reflète l'impact de volumes plus importants provenant de diverses origines », a expliqué Michel.

Gaviria ajoute que cette pression était clairement perceptible pendant la saison de la Traviesa, lorsque les volumes élevés en provenance du Pérou ont affecté le placement des fruits colombiens et généré une grande volatilité des prix.

Face à cette réalité, la Colombie redouble d'efforts pour se positionner non seulement comme fournisseur, mais aussi comme producteur d'avocats haut de gamme. Gaviria souligne : « Le défi consiste à positionner l'avocat colombien comme un fruit de qualité supérieure, en tirant parti de ses atouts logistiques et de sa fraîcheur, grâce à un approvisionnement plus rapide et une disponibilité plus étendue tout au long de l'année. »

Il a également souligné une approche stratégique essentielle pour atténuer la surproduction : la diversification des produits, notamment les produits transformés comme la pulpe et le guacamole, élaborés grâce à la technologie HPP (traitement à haute pression). « Nous investissons dans ces produits avec notre nouvelle usine, car ils nous permettent de valoriser le fruit pendant les périodes de forte production », a-t-il expliqué.

Au-delà des volumes, la clé du succès à long terme pour la Colombie réside dans la consolidation de sa réputation de fournisseur fiable et régulier. Gaviria souligne que, malgré les progrès réalisés en matière de qualité et de certifications, d'importants défis subsistent concernant la maturation, l'homogénéité des produits et la planification des récoltes, ce qui exige une meilleure coordination entre producteurs et exportateurs.

Dans ce contexte, Mejía souligne que le renforcement des relations avec les acheteurs et les supermarchés sera essentiel pour rester compétitif dans un environnement marqué par une multiplication des origines, une moindre différenciation et une forte concurrence. « C’est là que Corpohass doit intervenir, en collaborant avec les distributeurs et en tissant des relations durables, car l’Europe compte de plus en plus de concurrents – Maroc, Israël, Malaga, Portugal – et aux États-Unis, le Pérou nous rattrape. Si nous ne consolidons pas ces relations, nous allons prendre du retard », conclut-il.

La Colombie ne dispose plus d'une opportunité aussi claire à exploiter sur le marché américain. Le contexte a évolué : le nombre d'acteurs a augmenté, les volumes sont plus importants et la prévisibilité est moindre. Toutefois, le pays possède les capacités techniques, productives et logistiques nécessaires pour demeurer un acteur clé sur ce marché.

Le défi sera de se démarquer par la qualité, la rapidité logistique et la valeur ajoutée, tout en consolidant leur réputation et en renforçant leurs relations commerciales stratégiques. Sur un marché qui exige désormais non seulement des fruits, mais aussi fiabilité, maturité et solutions intégrées, la Colombie a encore beaucoup à gagner… si elle s’adapte intelligemment.