L'agriculture régénératrice en action : comment la vallée de Leyda est devenue un laboratoire vivant d'innovation agro-technologique

Ignacio Streeter, PDG de Neutral Farming, révèle comment la science des données et l'intelligence artificielle transforment les sols chiliens en un atout climatique.

Au cœur de la vallée de Leyda, Baika Chile s'est lancée dans un ambitieux projet pilote d'agriculture régénératrice avec le soutien technologique de Neutral Farming. L'objectif était clair : mesurer l'impact des pratiques agricoles mises en œuvre ces dernières années, notamment en termes de santé des sols et de séquestration du carbone.

« L’objectif principal était de déterminer l’augmentation de la matière organique, du carbone organique du sol et de la séquestration d’équivalent CO₂ depuis la mise en œuvre de ces pratiques d’agriculture régénératrice », explique Ignacio Streeter, PDG et cofondateur de Neutral Farming. Le choix de Valle Leyda n’était pas fortuit. Selon Streeter, « le soin particulier apporté à la restauration des sols par diverses pratiques de gestion dans cette zone agricole » en a fait le lieu idéal pour cette expérience.

Les mesures du carbone du sol ont été réalisées à l'aide de l'Agricultural Digital Twin, une plateforme développée par Neutral Farming qui combine des modèles scientifiques avec l'intelligence artificielle et l'apprentissage automatique. Cet outil permet d'extrapoler les variables physiques et chimiques du sol à partir de données de terrain, d'images satellites et de bases de données historiques.

« Nous suivons des méthodologies reconnues internationalement, telles que le GSOC de la FAO et le VM0042 de Verra », explique Streeter. De plus, le système recommande le nombre optimal d’échantillons et leurs coordonnées géoréférencées, ce qui nous permet d’établir une base de référence pour les futures mesures de séquestration du carbone.

Les résultats préliminaires du projet pilote révèlent un potentiel important de séquestration supplémentaire de carbone. Pour concrétiser ce potentiel, Streeter suggère la mise en œuvre de pratiques telles que la couverture végétale permanente, la rotation des cultures, le travail réduit du sol, l'application de compost et d'intrants biologiques, ainsi qu'une gestion intégrée des nutriments.

Ces pratiques améliorent non seulement la santé des sols, mais contribuent également à la stratégie de décarbonation de l'entreprise.

Un modèle pour le Chili et l'Amérique latine

Les mesures et la modélisation réalisées dans la vallée de Leyda constituent une avancée majeure pour l'agriculture régénératrice dans la région. « En fournissant des données concrètes sur l'impact agricole, il est possible de prendre de meilleures décisions quant aux pratiques les plus bénéfiques en fonction des spécificités de chaque parcelle », explique Streeter. Neutral Farming s'efforce de combler le fossé entre la science et la pratique agricole, facilitant ainsi la transition vers des modèles plus durables. « Notre solution favorise la rentabilité et un impact positif sur l'agriculture », ajoute-t-il.

Neutral Farming se définit comme un « concepteur de technologies » pour l'agriculture. Concrètement, cela se traduit par deux avantages clés pour les producteurs comme Baika Chile :

- Gestion efficace des données : Le jumeau numérique automatise la capture d'informations provenant de sources multiples (météo, capteurs, engrais, analyse des sols), simplifiant la prise de décision et réduisant l'utilisation des intrants jusqu'à 30 %.

- Mesurer l'impact positif : La plateforme traduit les améliorations en indicateurs de durabilité exigés par les marchés et les investisseurs, tels que l'empreinte carbone, la santé des sols et l'efficacité de l'utilisation de l'eau.

Perspectives d'avenir : développer son activité avec des alliés stratégiques

L'alliance entre Neutral Farming et Baika Chile illustre comment l'innovation et la collaboration peuvent favoriser l'adoption de pratiques agricoles régénératrices et améliorer l'impact environnemental de la production agricole. Neutral Farming considère Baika Chile comme un partenaire clé pour le déploiement de son modèle. « Une suite logique consiste à collaborer avec leur réseau de fournisseurs afin d'accroître leur impact dans les pays où ils sont présents », explique Streeter.

Pour développer ces projets, il est essentiel que davantage d'entreprises leaders dans les cultures fruitières et l'agroalimentaire adoptent des technologies qui apportent une valeur économique et environnementale tangible.

Streeter conclut par une réflexion sur le rôle de la technologie dans l'avenir de l'agriculture : « On parle beaucoup actuellement de la surexploitation des ressources. Nous sommes convaincus que les sciences appliquées et l'IA ont un rôle crucial à jouer dans ce domaine. Elles contribuent à rendre l'agriculture plus efficace, plus rentable et à renforcer son impact positif. »