Les exportations chiliennes d'avocats annoncent une saison favorable

L'un des facteurs susceptibles d'influencer positivement les performances commerciales des avocats chiliens est l'ouverture précoce du marché européen et une présence quasi exclusive durant trois mois clés pour les exportations.

Les perspectives pour la saison 2024 des exportations d'avocats chiliens sont prometteuses. C'est du moins ce qu'affirme Carmen Gloria Lüttges, responsable des ventes d'avocats chez Westfalia Chile, qui explique que les conditions actuelles et les prévisions laissent présager une saison favorable pour ce fruit très demandé sur tous les marchés.

Et ce, malgré la réduction des surfaces cultivées survenue au cours des 13 dernières années, en raison de la sécheresse qui a touché la région centre-nord du Chili, qui constitue le cœur productif de l'avocat dans ce pays.

Toutefois, cela n'a pas diminué la demande d'exportations chiliennes, qui, dans les semaines à venir, arriveront principalement en Europe, destination qui absorbe près de 75 % des avocats chiliens.

Comme le rappelle Carmen Gloria Lüttges : « Ces deux dernières saisons, nous avons exporté près de 90 millions de kilos d’avocats du Chili. Certaines années, c’est plus, d’autres moins, mais la vérité est que la demande à l’étranger est toujours plus forte. Les fruits chiliens sont les plus recherchés pendant les mois où le Chili est présent sur le marché. »

Contrairement à ce qui se passe au Pérou et en Colombie, le phénomène météorologique « El Niño » a produit des pluies qui soulagent les producteurs, améliorant les conditions de production, la qualité et la taille des fruits, juste au moment où une ouverture précoce du marché européen est attendue, ce qui pourrait garantir des prix favorables et une concurrence moindre pendant une période significative.

Ouverture anticipée du marché européen et décisions clés en novembre

Selon un dirigeant de Westfalia, l'un des principaux atouts de cette saison sera l'ouverture précoce du marché européen, suite au retrait anticipé du Pérou – pays pourtant l'un des acteurs majeurs du continent. Cela offrira au Chili une opportunité unique d'entrer sur le marché dès le mois d'août, quasiment sans concurrence.

« La saison 2024 s'annonce similaire à celle de l'an dernier, à la différence près que nous prévoyons un volume hebdomadaire plus élevé dès le début. Ceci s'explique par la baisse significative que connaît actuellement le Pérou de ses exportations. Cette diminution atteint déjà 10 %, alors même que 70 % de la saison est déjà en cours », explique-t-il.

Les données suggèrent que le dernier tiers des exportations vers le Pérou aura un volume inférieur aux estimations.

« De plus, la récolte est plus petite que les autres années, ce qui entraînera une fin de saison précoce et permettra au Chili d'entrer plus tôt sur le marché européen et de profiter du manque de fruits durant les mois de septembre, octobre et novembre, où peu d'origines vendent », commente Lüttges.

Le dirigeant explique que, « durant ces mois, les fruits chiliens sont présents en Europe en même temps que les fruits colombiens, mais ces derniers sont généralement plus petits. Les fruits chiliens sont plus recherchés que les fruits colombiens lorsque les deux sont disponibles. Par conséquent, le Chili pourrait se retrouver pratiquement seul en Europe en septembre, octobre et novembre, avec d'excellentes perspectives, notamment pour les gros calibres. »

À l'approche de la fin novembre et décembre, les « pays locaux », comme on appelle en Europe l'Espagne, Israël, le Portugal et le Maroc, commencent les récoltes.

« À ce stade, en fonction des volumes en provenance de ces pays, le Chili doit analyser si l’exportation est justifiée afin d’assurer une bonne rémunération aux producteurs, car dans le même temps, les prix sur le marché intérieur pourraient commencer à augmenter et devenir plus attractifs », explique Lüttges.

Facteurs climatiques et leur impact sur la saison

Le phénomène El Niño a engendré des pluies abondantes qui ont profité aux régions productrices d'avocats du Chili, notamment à Coquimbo et Valparaíso, dans leurs vallées intérieures. Ces pluies ont permis d'améliorer la taille des fruits et de réduire le stress hydrique des cultures, un problème récurrent ces dernières années en raison de la sécheresse prolongée.

« Nous sommes reconnaissants à El Niño pour les pluies abondantes que nous avons eues. Elles ont apporté un soulagement bienvenu aux régions du nord du pays cette saison, permettant une meilleure récolte de fruits. Ces pluies n'ont eu que des effets positifs pour le secteur », explique Lüttges.

La situation est différente avec le phénomène La Niña, prévu pour les prochains mois, qui présente à la fois des avantages et des inconvénients, car il pourrait entraîner un temps froid et affecter certains producteurs, notamment dans les parties basses des champs où les températures peuvent chuter considérablement.

« Ce phénomène pourrait engendrer des gelées susceptibles d’affecter la production de cette année et de l’année prochaine, selon la date. Malgré ces difficultés, on s’attend à ce que la baisse des températures estivales soit également bénéfique, en réduisant les besoins en irrigation et en limitant le stress hydrique des plantes. De plus, ces températures plus basses contribueront à minimiser les risques d’incendies, une préoccupation constante dans les zones agricoles durant l’été », explique-t-il.

Concurrence et marchés internationaux

Le responsable commercial des avocats chez Westfalia Chile explique que le marché européen restera la principale destination des avocats chiliens, avec une demande croissante, à laquelle répond la grande capacité du pays à fournir toutes les tailles et certifications nécessaires.

« L’Espagne et l’Italie, par exemple, privilégient les gros calibres, tandis que les pays scandinaves optent pour les petits calibres. Cette diversité de préférences permet au Chili d’adapter son offre et de maximiser ses opportunités d’exportation », explique-t-il.

« La consommation d'avocats en Europe a encore un fort potentiel de croissance. Des pays comme l'Espagne et l'Italie enregistrent une augmentation à deux chiffres de leur consommation. L'éducation des consommateurs sur la consommation d'avocats est encore en développement, ce qui nous offre de nouvelles perspectives. En Chine, la consommation augmentera avec la maturation du fruit, et certains importateurs installent ou adaptent déjà des chambres de maturation », souligne Lüttges.

Répartition en pourcentage des avocats chiliens sur les marchés

D'après les données fournies par Carmen Gloria Lüttges, la principale destination des avocats chiliens est l'Europe, qui reçoit environ 75 % de la production destinée à l'exportation.

Seulement 5 % des expéditions sont destinées aux États-Unis, tandis qu'environ 11 % restent sur le marché latino-américain (principalement en Argentine). L'Asie représente 9 % des expéditions.

La répartition entre exportations et consommation locale varie selon les saisons, mais le marché intérieur est réputé pour sa forte demande. En moyenne, le Chili exporte entre 50 % et 55 % de ses avocats et en vend entre 45 % et 50 % sur le marché intérieur, selon les années.