Le démarrage incertain de la production d'avocats en Chine : des livraisons en baisse, un marché atone et une forte concurrence

L'année 2025 a débuté avec des signaux mitigés pour les avocats Hass sur le marché chinois. Bien que les prix soient restés relativement stables, la demande est demeurée faible, notamment durant les cinq premières semaines de l'année.

André Vargas, directeur commercial de Fruwer Produce LLC, explique que cela est dû à un phénomène récurrent : « Durant les semaines précédant le Nouvel An chinois, les cerises chiliennes captent l’attention des acheteurs, reléguant au second plan d’autres fruits, comme les avocats. »

Au cours des deux premières semaines, les avocats péruviens de bonne qualité — de calibre 20 à 24 — ont été vendus entre 80,00 et 100,00 RMB par boîte de 4 kg, ce qui correspond à un prix FOB Callao/Chancay d'environ 7,70 à 10,10 USD.

« Les fruits à peau lisse et de marques reconnues ont atteint les prix les plus élevés de la gamme », explique Vargas. Cependant, entre la troisième et la cinquième semaine, malgré une légère hausse du prix plancher à 90 yuans, le rythme des ventes est resté lent, et l'activité s'est pratiquement arrêtée lors de la cinquième semaine avec le début des congés du Nouvel An chinois.

Un marché plus tendu : moins de conteneurs et une prééminence chilienne

Les données confirment également cet ajustement. Tomás de la Cuadra, analyste chez Avobook, souligne que « durant la même période en 2024, un peu plus de 500 conteneurs d'avocats avaient été importés, alors que cette année, ce chiffre ne dépasse pas 350 ».

Le Pérou reste le principal fournisseur, mais sa part a considérablement diminué : « Le pays andin a exporté près de la moitié du volume enregistré à la même période en 2024, principalement parce qu'il s'agit de fruits provenant des hauts plateaux, dont la production est plus faible cette année. »

Le déclin du Pérou contraste fortement avec l'expansion du Chili. Selon De la Cuadra, ce pays d'Amérique du Sud a pratiquement doublé ses exportations par rapport à la même période l'an dernier, grâce à une plus grande disponibilité de fruits. Début 2025, 63 % du volume importé en Chine provient du Pérou, 36 % du Chili et seulement 1 % du Mexique, un pays qui a perdu de son importance sur le marché. « Le Mexique est quasiment absent cette année, avec moins de cinq conteneurs, alors que les années précédentes, il pouvait en exporter entre 50 et 80 durant cette même période », souligne-t-il.

Les avocats chiliens ont également gagné du terrain grâce à leur qualité : selon Vargas, ils se vendent à des prix plus élevés, jusqu’à 125 yuans la boîte, grâce à une plus grande homogénéité de leur chair et à l’absence de défauts, des qualités que les acheteurs chinois sont prêts à payer.

L'activité d'exportation du Pérou a également fluctué. Les semaines 1 et 2 ont enregistré des volumes d'expédition très faibles (respectivement 4 et 2 conteneurs), mais la semaine 3 a connu un rebond avec 43 conteneurs expédiés, principalement à destination de Shanghai. Cependant, la semaine suivante, le volume a de nouveau chuté à 22 conteneurs. Vargas explique cette baisse par un retard d'expédition, ce qui a permis de consolider les exportations pour la semaine 5, où un nouveau pic d'expéditions est attendu.

Concernant les coûts, Vargas prévient que « pour que le prix d'achat à la ferme – entre 6,60 et 7,20 soles le kilo pour les calibres 12 à 24 – soit ne serait-ce que légèrement rentable, les fruits doivent être vendus en Chine à au moins 95,00 RMB la caisse ». Or, cette rentabilité n'est actuellement atteinte que pour les fruits d'excellente qualité et de marques reconnues, ce qui laisse de nombreux exportateurs avec des marges très faibles, voire négatives.

Malgré les difficultés, un optimisme prudent se fait jour. L'économie chinoise a commencé à montrer des signes de reprise vers la fin de 2024, soutenue par des secteurs comme les véhicules électriques, l'intelligence artificielle et les énergies propres. Vargas estime que cela pourrait jouer en notre faveur : « Conjuguée à des mesures de relance gouvernementales, cette reprise pourrait entraîner un rebond de la consommation, notamment de fruits comme l'avocat. »

Le marché chinois reste imprévisible, mais les prochains mois seront déterminants pour évaluer si les avocats peuvent tirer profit des opportunités qui pourraient se présenter après les fêtes, dans un contexte où les importateurs sont toujours confrontés à une situation financière délicate et où chaque conteneur expédié sera décisif pour donner le ton de l'année.

« L’avocat a encore du potentiel en Chine, mais dans un environnement volatil, il faut analyser le marché avec précision semaine après semaine », conclut Vargas.