De São Paulo à Rio Grande do Sul : les principales zones de production de l'avocat Hass brésilien

Le Brésil consolide sa position de nouvel acteur sur le marché international de l'avocat Hass. Bien que le pays ait historiquement joué un rôle important dans la production d'avocats tropicaux, on observe ces dernières années un recentrage sur la variété Hass, favorisé par des conditions agroclimatiques propices, des investissements soutenus et une demande extérieure croissante. Dans ce contexte, les zones de production se redéfinissent, façonnant un nouveau paysage agricole qui allie tradition, innovation et potentiel d'exportation.

Actuellement, la production d'avocats Hass au Brésil est répartie sur trois grandes zones, qui se distinguent par leur climat, leur altitude et leur calendrier de récolte. Cette division territoriale détermine non seulement la qualité et la taille des fruits, mais aussi les stratégies logistiques et commerciales des producteurs.

La zone de récolte précoce se situe dans les régions les plus chaudes de l'État de São Paulo. Dans ces zones, où se trouvent les vergers les plus anciens, la récolte s'étend de fin janvier à mai. Cependant, les fortes chaleurs et le manque de précipitations pendant la floraison affectent négativement la productivité et la taille des fruits.

Selon Tiago Falanghe Carvalho, directeur commercial d'Avocado Jaguacy Agroindustria Ltda., « les premiers fruits souffrent davantage de la chaleur, ce qui entraîne une taille plus petite et une qualité moindre ». On estime que cette zone compte environ 1 800 hectares plantés.

En revanche, les zones de moyenne et haute altitude constituent le cœur de la culture actuelle et future de l'avocat Hass au Brésil. Ces régions comprennent le sud de l'État de São Paulo, le nord du Paraná et les hauts plateaux du Minas Gerais et de l'Espírito Santo, avec des altitudes variant de 800 à 1 500 mètres. La saison des récoltes s'y déroule de mars à août.

Ces régions offrent des conditions de culture idéales : des nuits fraîches, une bonne disponibilité en eau et une faible pression parasitaire. Carvalho souligne que « c’est dans cette zone que la culture de l’avocat a connu la plus forte croissance au Brésil ». Selon les estimations, le sud de l’État de São Paulo compte 2 000 hectares, le nord du Paraná 1 000, le Minas Gerais 3 500 et l’Espírito Santo 500, soit un total de 7 000 hectares dans cette région productive.

Une troisième zone, moins développée mais à fort potentiel, se situe dans l'État du Rio Grande do Sul. Il s'agit de la zone de récolte tardive, qui s'étend de juin à novembre. Actuellement, environ 200 hectares y sont cultivés. Bien que les conditions climatiques y soient plus difficiles – avec des pluies fréquentes et un risque de gel –, l'altitude et la saison de croissance bien définie offrent des opportunités stratégiques pour étendre la disponibilité du produit sur les marchés internationaux.

Outre ces trois zones principales, des projets pilotes ont été lancés dans le nord-est du pays, notamment dans des régions réputées pour leur production de mangues. Dans ces cas-là, la difficulté réside dans le manque de variations de température, nécessaires à la floraison du manguier Hass, ce qui compromet son développement commercial à grande échelle. À ce jour, seuls 40 hectares environ de vergers expérimentaux ont été recensés dans cette zone.

Tiago Carvalho souligne que l'un des plus grands atouts du pays réside précisément dans cette diversité agroclimatique, qui permet des récoltes échelonnées tout au long de l'année et assure une production fruitière prolongée. De fait, Jaguacy, l'un des principaux exportateurs du pays, a réparti ses exploitations dans différentes régions afin de garantir une production continue. « Dans l'ouest de l'État de São Paulo, nous avons une récolte précoce entre février et mai. À Minas Gerais, au Paraná et dans le sud de l'État de São Paulo, la saison se prolonge jusqu'en octobre. Et à Rio Grande do Sul, jusqu'en septembre », explique-t-il.

Le succès des zones de mi-saison et de fin de saison ne s'explique pas uniquement par la période de récolte prolongée. En termes de qualité, ces régions produisent des fruits plus gros et plus beaux. L'altitude et les conditions climatiques permettent d'obtenir des avocats plus sains, plus savoureux et plus résistants au transport. « Les importateurs privilégient les fruits de début de saison du Brésil pour leur saveur, et les fruits de fin de saison du Minas Gerais ont une apparence très similaire à ceux d'Afrique du Sud », souligne Carvalho.

Malgré la croissance soutenue des zones de production, le marché intérieur brésilien n'absorbe toujours qu'un volume limité d'avocats Hass. La plupart des consommateurs locaux continuent de privilégier la variété tropicale. Par conséquent, le développement de ces zones de production est presque exclusivement orienté vers l'exportation. Quatre-vingts pour cent du volume produit – soit environ 25 000 tonnes sur un total de 30 000 – sont destinés aux marchés internationaux, notamment à l'Europe.

Le développement de ces zones répond non seulement à la demande extérieure, mais aussi à une vision stratégique à moyen terme. Le Brésil devrait intégrer environ 1 000 hectares supplémentaires par an, notamment dans les zones plus fraîches de moyenne altitude. Selon Carvalho, « On observe de nombreuses petites plantations de 20, 30 et 50 hectares, ce qui représente une superficie importante pour d’autres pays, mais reste encore expérimental au Brésil. Toutefois, leur impact sur le secteur sera considérable dans les années à venir. »

L'un des défis pour ces nouvelles zones est de garantir la certification des récoltes afin de répondre aux exigences des marchés de destination, notamment l'Europe. Le risque que des producteurs non certifiés intègrent le circuit commercial international inquiète les principaux exportateurs, qui considèrent la traçabilité comme essentielle pour protéger la réputation des produits d'origine brésilienne.

Les zones de production d'avocats Hass au Brésil connaissent une profonde transformation. D'un modèle centré sur quelques régions chaudes à production limitée, le pays est passé à un système diversifié, où les régions de moyenne altitude et plus fraîches sont à la pointe de l'expansion grâce à des fruits de haute qualité et des saisons de culture complémentaires. Par le biais de l'aménagement du territoire, des investissements dans les infrastructures et de l'ouverture de nouveaux marchés, ces régions façonnent l'avenir de l'avocat brésilien.