La récolte d'avocats chute jusqu'à 50 % pendant la Semaine sainte au Pérou, au Mexique et en Colombie.
La Semaine sainte a une fois de plus entraîné un ralentissement significatif des activités agricoles en Amérique latine, affectant notamment la récolte et les exportations d'avocats. Si chaque pays a ressenti cet impact différemment, le point commun a été une réduction des volumes de récolte et une stratégie logistique axée sur l'atténuation des répercussions sur les marchés internationaux.
Réduction des récoltes : entre 25 % et 50 %
Au Pérou, Alfredo Lira, un dirigeant important du secteur agroalimentaire, a constaté que les fêtes religieuses avaient réduit l'activité de 25 à 30 % par rapport à une semaine normale. « Habituellement, on travaille une demi-journée le jeudi et on ne travaille pas le vendredi, puis on reprend le travail le samedi pour une autre demi-journée. C'est pourquoi la réduction se situe entre 25 et 30 % de la récolte estimée », a-t-il expliqué. Il a toutefois souligné que cette baisse était moindre que l'année précédente, car « la teneur en matière sèche est plus faible et il y a moins de fruits mûrs ».Parallèlement, le Mexique a connu une contraction encore plus marquée. Antonio Villaseñor, directeur d'Aztecavo, a indiqué que la récolte avait été limitée à trois jours, entraînant une baisse de 50 % des volumes récoltés. Malgré cela, « les expéditions n'ont diminué que de 25 % grâce aux stocks récoltés la semaine précédant Pâques », a-t-il précisé.
En Colombie, la situation était similaire. Ricardo Mejías, directeur général de Fruty Green, a indiqué que la production est interrompue les jeudis et vendredis, ce qui réduit naturellement les volumes. « Par rapport à l'année dernière, chez Fruty Green, nous avons légèrement dépassé les volumes prévus car nous avons reçu un peu plus de fruits, mais de manière générale, je sais que les fruits en Colombie sont encore un peu secs », a-t-il expliqué.
Face à la diminution des approvisionnements en fruits, les exportateurs ont adapté leurs stratégies pour privilégier les marchés les plus rentables et les plus stables. Lira, du Pérou, explique qu'ils ont opté pour l'exportation de fruits vers l'Europe : « L'UE a été privilégiée car les prix restent élevés, notamment pour les gros calibres, qui sont les premiers à se vendre. De plus, compte tenu de l'incertitude entourant les droits de douane américains, il est préférable de ne pas prendre de risques. »
À l'inverse, le Mexique a maintenu son principal intérêt pour les États-Unis. Villaseñor a été catégorique : « Le marché le plus important reste les États-Unis ; les autres sont négligeables pour le Mexique. » Cette année, entre le 13 et le 19 avril, 12 958 tonnes ont été récoltées, contre près de 19 000 tonnes durant la même période en 2023.
Sergio Paz, directeur général de Coliman Avocados, a ajouté que le Mexique avait réussi à exporter 737 cargaisons vers les États-Unis au cours de la semaine 16, grâce à une gestion proactive des stocks. « Les exportateurs ont récolté des volumes modérés pendant ces trois jours, sans que la demande ne soit prise de panique pour honorer les commandes », a-t-il déclaré. M. Paz a également noté que les plans logistiques s'étaient déroulés sans accroc, tout en soulignant que la demande la semaine suivante serait « modérée à faible » et que « les prix sont orientés à la baisse et cette tendance devrait se poursuivre jusqu'à ce que les exportateurs reçoivent de nouvelles commandes ».
En Colombie, Mejías a indiqué que, même si les destinations peuvent varier, la tendance actuelle montre une forte concentration sur le marché américain. « Le secteur devrait se tourner vers les États-Unis dans les semaines à venir, avec 70 à 80 % d’exportations vers ce pays », a-t-il déclaré.
La Semaine sainte représente chaque année un défi majeur, mais prévisible, pour la filière avocat. Les décisions relatives à la récolte, au stockage et à la distribution exigent une planification rigoureuse afin d'éviter les pertes et de maintenir la stabilité des prix sur les principaux marchés. Si certains pays parviennent à compenser la baisse de la demande grâce à leurs stocks existants ou à des expéditions stratégiques, d'autres adaptent encore leur logistique en fonction des cycles de maturation et de la demande mondiale.
