Huile, guacamole et bien plus encore : les dérivés de l’avocat conquièrent le monde

L'avocat, fruit traditionnellement apprécié pour ses qualités nutritionnelles, a dépassé ses modes de consommation habituels pour devenir l'une des matières premières les plus recherchées sur le marché des produits alimentaires transformés. Aujourd'hui, des produits comme l'huile d'avocat, le guacamole, la pulpe congelée et les avocats surgelés individuellement (IQF) en moitiés, cubes ou tranches, contribuent à la transformation de ce fruit dans le secteur agroalimentaire.

L'un des produits qui s'est le plus démarqué ces dernières années est l'huile d'avocat, dont la popularité a considérablement augmenté sur le marché mondial. Selon la société internationale Avocomex, spécialisée dans la commercialisation de produits dérivés de l'avocat :

« L’huile d’avocat est l’huile la plus saine actuellement sur le marché, bien plus que l’huile d’olive. Elle est plus chère, mais beaucoup plus saine, et la demande est forte. De nombreuses entreprises se lancent dans la production d’huile d’avocat dans différents pays », explique Avocomex.

La demande croissante pour ce produit pourrait s'expliquer soit par un réel intérêt des consommateurs pour les huiles saines, soit par une diminution de l'offre mondiale, bien que cette dernière hypothèse nécessite des investigations supplémentaires. Selon la FAO (Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture), l'huile d'avocat est extraite de la pulpe du fruit par des procédés tels que la pression à froid, la centrifugation ou l'utilisation de solvants chimiques comme l'hexane. Elle est riche en acides gras mono-insaturés, en antioxydants et en vitamine E.

De plus, des études récentes indiquent que le point de fumée de l'huile d'avocat (jusqu'à 271 °C pour l'huile raffinée) en fait l'une des huiles les plus sûres pour la cuisson à haute température, surpassant même l'huile d'olive (MDPI, 2020). Cette qualité a favorisé son utilisation dans des secteurs tels que la gastronomie et les cosmétiques naturels.

Parallèlement à l'huile, les avocats transformés et congelés — tels que le guacamole, la pulpe et les avocats surgelés individuellement (IQF) présentés sous différentes formes — poursuivent leur expansion sur les marchés internationaux. Avocomex souligne que ces produits sont particulièrement appréciés des professionnels de la restauration, des restaurants et des chaînes de restauration rapide, en raison de leur facilité d'utilisation, de leur stabilité et de la réduction des déchets qu'ils génèrent.

« La consommation d’avocats transformés et surgelés est en plein essor. Il semble que cette tendance se poursuive dans les années à venir. Les aliments transformés sont plus pratiques, se conservent mieux et génèrent moins de gaspillage », ajoute Avocomex.

La FAO et d'autres sources académiques confirment cette tendance, soulignant la grande popularité des produits transformés comme le guacamole dans les pays où l'avocat frais n'est pas cultivé localement. De plus, les techniques de surgélation instantanée (IQF) préservent les qualités organoleptiques de l'avocat, ce qui le rend attractif pour l'exportation.

Un aspect moins visible, mais tout aussi crucial, de l'industrialisation de l'avocat est la valorisation de ses déchets. Lors de l'extraction de l'huile, par exemple, d'importants volumes de sous-produits sont générés, tels que la peau, le noyau, la pulpe résiduelle et les eaux usées.

Dans certains cas, seulement 8 % du fruit est transformé en huile utilisable, le reste pouvant servir à produire de la bioénergie (biogaz ou biodiesel, par exemple), des antioxydants naturels et des compléments alimentaires, de l'amidon comestible et biodégradable (notamment extrait des graines), ainsi que du compost et des engrais organiques. Selon un rapport publié dans l' Encyclopédie des sciences de l'alimentation et de la nutrition (2022), ces pratiques s'inscrivent dans les principes de l'économie circulaire et contribuent significativement à la réduction des déchets agro-industriels.

Le paysage actuel révèle que les avocats transformés, sous forme d'huile ou de produits surgelés, constituent un secteur en pleine expansion. Leur croissance est étroitement liée à l'intérêt des consommateurs pour des produits sains, pratiques et durables. Des entreprises comme Avocomex tirent parti de ces opportunités en proposant des solutions alimentaires concrètes pour le marché mondial, anticipant une croissance continue de cette demande dans les années à venir.

L'industrialisation de la filière avocat a non seulement diversifié sa chaîne de valeur, mais a également ouvert la voie à l'innovation technologique, à la durabilité et à la transformation des habitudes de consommation à l'échelle mondiale.