Le Mexique et l'avocat : l'attente est terminée, mais les défis persistent.
Ces derniers jours ont été intenses et exceptionnels pour le secteur mexicain de l'avocat. Au cours de la treizième semaine, le Mexique a exporté 1 460 cargaisons vers les États-Unis, auxquelles s'ajoutent 200 cargaisons chargées le lundi 31 mars, pour un total de 1 660 cargaisons en huit jours. Ce volume, très élevé pour une semaine relativement normale, s'explique principalement par deux facteurs : d'une part, les stocks sur le marché étaient effectivement faibles et la demande pour ce fruit était forte dès le début de la semaine ; d'autre part, la proximité du 2 avril, date à laquelle le gouvernement américain devait annoncer d'éventuelles taxes douanières sur les produits mexicains et internationaux.
La demande est restée forte en début de semaine pour les calibres 60 et inférieurs, incitant la plupart des exportateurs à intensifier leurs récoltes. Par la suite, et compte tenu de l'incertitude entourant la mise en œuvre des droits de douane, importateurs et exportateurs ont poursuivi d'importantes récoltes afin de constituer des stocks avant le 2 avril. Cette situation était si marquée que les récoltes commencées le lundi 31 mars ne représentaient qu'environ 45 % de celles de la treizième semaine.
Les décisions des entreprises face à la situation tarifaire ont fait l'objet de nombreuses spéculations. Certaines ont constitué des stocks dans leurs entrepôts afin de pouvoir proposer des fruits à moindre coût en cas d'instauration de droits de douane, ce qui leur permettrait de dégager de bonnes marges, le prix des fruits plus récents sur le marché étant automatiquement plus élevé. D'autres ont simplement anticipé une récolte réduite au Mexique et maintenu des stocks suffisants pour plusieurs jours, évitant ainsi une demande supplémentaire susceptible d'entraîner une nouvelle hausse des prix à la production. Il semble que cette seconde stratégie, après l'annonce de la mesure, se soit avérée la plus judicieuse.
Enfin, aujourd'hui, mercredi 2 avril, il a été annoncé que les produits mexicains exportés vers les États-Unis dans le cadre de l'accord de libre-échange, tels que les avocats, resteraient exemptés de droits de douane. C'est sans aucun doute un soulagement pour le secteur et pour le pays en général. Contrairement aux spéculations, il semblerait que les avocats d'autres origines, comme ceux de Colombie et du Pérou, puissent être soumis à un droit de douane de 10 %, bien que cela ne soit pas encore totalement confirmé.
Les prix à la production au Mexique débuteront la semaine à des niveaux inférieurs à ceux du début de semaine. Le marché devrait retrouver son rythme normal et le volume des exportations devra suivre la demande, en tenant compte du contexte des fêtes de Pâques au Mexique dans les prochains jours. C'est ce qui caractérise ce secteur : il y aura toujours un facteur susceptible de perturber la chaîne d'approvisionnement de tous les acteurs.
Sergio Paz Vega, Mexique, sergio.paz@coliman.com
