Périodes de production, qualité des fruits et certifications : la voie de l’Équateur vers la compétitivité mondiale

La position de l'Équateur sur le marché mondial de l'avocat a pris un tournant stratégique grâce à trois atouts majeurs : les périodes de production, la qualité des fruits et les certifications. Premièrement, la période de production s'étend de septembre à juin, permettant au pays d'être compétitif aux moments clés des marchés internationaux. Deuxièmement, le climat équatorien contribue à la qualité supérieure des fruits. Enfin, la mise en œuvre de certifications internationales renforce l'offre à l'exportation de l'Équateur.

La première période, entre début septembre et octobre, offre cinq à huit semaines cruciales pour approvisionner principalement les marchés européens, russes et du Moyen-Orient. Durant cette période, l'Équateur bénéficie d'une concurrence moindre, car les principaux producteurs voisins, tels qu'Israël et le Maroc, sont au début de leurs récoltes. Cela positionne les avocats équatoriens comme une option attrayante et de haute qualité. La seconde période, qui s'étend de janvier à juin, est particulièrement importante car elle permet d'approvisionner les marchés clés pendant huit à douze semaines, lorsque les principaux producteurs ne sont pas à pleine capacité.

La capacité de l'Équateur à maintenir une présence commerciale tout au long de l'année est due à ses trois périodes de floraison. La première, pendant la période des récoltes, entre septembre et décembre, est influencée par la géographie du pays et ses altitudes variables, qui s'étendent de 1 400 à 2 400 mètres au-dessus du niveau de la mer. Cette variation d'altitude permet une production à différents moments selon le lieu et les conditions spécifiques.

La seconde floraison, la plus abondante et la plus établie, est récoltée de fin décembre à avril. Durant cette période, l'Équateur fait face à une concurrence moindre et parvient à écouler une plus grande quantité de fruits sur les marchés internationaux.

Enfin, la troisième floraison, surnommée localement « la folle », a lieu entre mai et août. Bien que sa production soit moindre, elle permet de satisfaire le marché local et potentiellement d'approvisionner le marché nord-américain.

Défis climatiques et progrès productifs

Le phénomène El Niño représente un défi récurrent pour les producteurs équatoriens. Les pluies intenses sur la côte et la sécheresse dans les hauts plateaux ont eu un impact négatif sur la saison de croissance 2023-2024, notamment en novembre 2023 et mars 2024. Cependant, le secteur a fait preuve de résilience et d'adaptation en mettant en œuvre des stratégies visant à atténuer ces effets.

Les principaux facteurs de cette adaptation ont été l'amélioration de la nutrition des plantes, de la gestion phytosanitaire et les progrès réalisés en matière de certification et de professionnalisation des pratiques agricoles. En Équateur, la mise en œuvre de systèmes de gestion intégrés certifiés a débuté, tant individuellement que collectivement. Début 2025, plus de 20 unités de production avaient obtenu la certification Global GAP selon la nouvelle version 6.0. On estime qu'à la fin de l'année, un nombre similaire d'exploitations seront certifiées selon cette même norme, ce qui représente une croissance sans précédent pour cette culture dans le pays. Ceci témoigne de l'engagement des acteurs de la chaîne de valeur à perfectionner leurs pratiques de gestion et à se préparer progressivement à devenir des acteurs majeurs sur les marchés internationaux.

Cette approche améliore non seulement les procédés de production, mais garantit également des fruits de meilleure qualité, de calibre plus uniforme et conformes aux normes internationales de sécurité alimentaire. L'apprentissage continu et l'adaptation des techniques utilisées dans des pays comme le Pérou et la Colombie ont également été essentiels pour s'adapter aux conditions spécifiques de l'Équateur.

L’Équateur aborde la saison 2025-2026 avec optimisme, fort de l’amélioration continue de ses pratiques agricoles et d’un effort soutenu pour consolider sa position sur le marché mondial. La combinaison de périodes de production bien définies, de gains de productivité et de certifications internationales fait des avocats équatoriens un produit attractif pour la demande internationale.

Santiago Pinto, Équateur spinto@interanza.com