Zéro avortement
Tous les arbres fruitiers subissent une adaptation de leur charge après la floraison, mais les avocatiers continuent de perdre leurs fruits, même quelques mois avant la récolte. La première chute des fruits d'été est considérée comme normale, voire nécessaire à leur développement et à la croissance de nouveaux fruits. Cependant, la chute des fruits suivante observée chez cet arbre est totalement anormale et facilement évitable. Au Chili, l'expression « Regardez en haut, pas en bas » est souvent employée en automne, banalisant ainsi la chute des fruits automnale et laissant entendre qu'il n'y a pas grand-chose à faire. Pourtant, plusieurs pratiques culturales ont permis de réduire, voire d'éliminer complètement, cette chute. Ces vergers connaissent une chute des fruits d'été, durant laquelle l'arbre a le temps de déterminer quels embryons sont mûrs pour la récolte et lesquels doivent être rapidement éliminés. Ce phénomène s'étend de décembre à fin février, lorsque les derniers fruits tombent au sol. En mars, la nouaison est terminée et, contrairement à d'autres vergers, l'arbre ne subit pas de seconde chute tardive. Les traitements permettant de réduire, voire d'éliminer complètement, cette seconde chute automnale sont décrits ci-après.
- Gestion du feuillage : Tous les vergers qui taillent correctement une fois la récolte terminée connaissent ensuite moins d'avortement que les vergers qui ne sont pas taillés ou, pire encore, qui pratiquent un stockage extrême des fruits.
Fertilisation biologique : L’utilisation de sels augmente la conductivité électrique (CE) du sol, ce qui affecte le système racinaire. Compte tenu de la grande sensibilité de l’avocatier à la salinité, l’emploi de biofertilisants permet d’éliminer le stress salin dans la zone d’irrigation, réduisant ainsi rapidement l’avortement des fruits. Il est important de noter que toutes les vallées touchées par la salinité subissent un second avortement significatif à l’automne, ce qui diminue considérablement le potentiel de rendement de la culture. L’augmentation de la teneur en carbone du sol, la mise en place d’un paillis, puis l’inoculation du profil pédologique avec des consortiums microbiens sont essentielles pour atténuer les effets de la salinité dans les sols cultivés. Le microbiote se nourrit des sels qui affectent l’avocatier, abaissant ainsi la CE dans la zone d’irrigation.
Azote : Notre agriculture est fortement dépendante de l’azote, privilégiant la production de feuillage au détriment des fruits. En équilibrant l’azote dans le programme de fertilisation, la croissance végétative se développe de manière plus homogène, avec des pousses ramifiées et en évitant la prolifération de gourmands qui nuisent au développement des fruits. La grande majorité du secteur privilégie les nutriments dans l’ordre suivant : NKP – oligo-éléments – Ca – C, alors que les meilleurs résultats sont obtenus avec K – Ca – PC – oligo-éléments – N. En reportant l’apport d’azote à la fin du cycle et en faisant du K, du Ca et du P des nutriments essentiels, les plantes se concentrent sur la production de fruits et corrigent ensuite, au fil du temps, les carences foliaires. Cette nouvelle approche de fertilisation renforce les embryons dès le départ et réduit la concurrence lors de leur formation.
Nutrition florale : Du stade chou-fleur jusqu’à la nouaison, les pulvérisations de Ca + B + Zn + acide gibbérellique + 6-BA + biostimulants favorisent une croissance plus importante de la panicule, ce qui épaissit le pédoncule du futur fruit, prévient la formation de l’anneau d’abscission, réduit la chute des fruits et augmente la production de fruits doubles et triples. Cet effet remarquable a nécessité deux à trois applications de nutrition florale, même sur les pentes abruptes, en utilisant des méthodes d’application aérienne moins efficaces et des applications au sol avec une buse ou un canon à pulvérisation pour une meilleure couverture.
Pollinisateurs : Les vergers possédant deux variétés pollinisatrices, notamment Negra de La Cruz, présentent une meilleure nouaison initiale, une moindre chute de fruits en automne et une nouaison finale plus élevée, ce qui se traduit par un potentiel de rendement supérieur. La formation d’un embryon doté de gènes de tolérance au stress est essentielle pour limiter l’abscission des fruits durant l’été et l’automne.
Physiologie du stress : En réduisant le stress pendant l'été, la plante produit moins d'hormones de vieillissement comme l'éthylène et l'acide abscissique, ce qui limite la chute des fruits les plus faibles. L'application d'extraits d'algues et de biostimulants par irrigation, de la nouaison jusqu'à la fin de l'automne, contribue à réduire le stress estival et stimule une croissance racinaire prolongée, renforçant ainsi les plants. Au cours des deux dernières saisons, nous avons évalué deux produits d'origine mexicaine qui donnent des résultats remarquables sur le développement des fruits. Le premier, AV5G, réduit la chute des fruits en automne, et le second, LPG456, améliore la qualité après récolte, minimisant ainsi les pertes lors de la commercialisation des fruits à l'exportation. Agroenzymas, la société à l'origine de ces produits, a développé ces mélanges contenant différentes formulations de biostimulants qui, appliqués par voie foliaire ou par irrigation, augmentent la tolérance au stress, équilibrant la croissance des plants en dirigeant davantage d'énergie vers le développement des fruits et en prévenant leur chute. En parvenant à un équilibre dans le débourrement, il est possible de réduire, voire de suspendre, l'application d'Uniconazole par voie foliaire ou par irrigation, évitant ainsi les problèmes de résidus ou affectant la croissance des plantes les plus faibles.
Gonzalo Vargas
