Le Brésil, nouvel horizon pour les avocats

Il y a quelques années, grâce à l'invitation d'un ami, j'ai eu l'occasion de visiter le sud-est du Brésil et de rencontrer un éleveur de bétail possédant près de 6 000 hectares. Nous avons visité les terres et évalué le sol, le climat, les ressources en eau et d'autres paramètres afin de déterminer s'il était possible d'y établir une plantation d'avocatiers à titre expérimental.

Nous avons découvert des variétés locales d'avocats, appelées « criollas », très consommées dans la région. Nous avons également identifié des pépinières susceptibles de nous fournir du matériel génétique. Enfin, et c'est essentiel, nous avons évalué la logistique : les stations de conditionnement, l'emballage et la disponibilité, les distances entre les champs et les stations de conditionnement, et entre ces dernières et les ports, sans oublier le marché de consommation local. Il compte plus de 200 millions de consommateurs !

Après une évaluation approfondie, nous avons décidé de mener un essai sur environ 20 hectares et avons mis en place un système d'évaluation des résultats basé sur trois méthodes de conduite des cultures : la méthode conventionnelle utilisée au Brésil, la méthode plus technique également utilisée au Brésil, et la méthode péruvienne. Par méthode, nous entendons des aspects tels que l'espacement (densité de plantation), la taille des planches, la taille de formation, l'irrigation, la fertilisation, l'utilisation d'hormones, la taille de production, etc. Au final, tous ces éléments sont synthétisés en coûts par hectare pour chaque méthode.

Dès le départ, j'avais quelques doutes quant à la nature des sols : rouges et, pour ceux d'entre nous qui ont une certaine expérience, argileux. Mais leur forte teneur en particules grossières, inhabituelle, permet une très bonne infiltration des eaux d'irrigation et de pluie excédentaires durant la courte saison des pluies.

Les résultats, obtenus après quatre ans d'application, sont extraordinaires pour les trois méthodes utilisées, et nous avons beaucoup appris. Cependant, comme ce fut le cas en Colombie et comme ce sera le cas en Équateur et maintenant au Brésil, des défis restent à relever, notamment l'amélioration du matériel génétique et la formation de professionnels capables de gérer l'extension du projet à une superficie beaucoup plus importante, ainsi qu'un examen approfondi des questions fiscales et du droit du travail.

Il existe déjà de grands terrains qui montrent l'exemple, mais étant donné l'immensité du pays, il y a encore beaucoup de place pour le développement.

Nous pensons que le Brésil est un endroit idéal pour étendre nos fenêtres de production et ainsi pouvoir approvisionner les marchés mondiaux à partir d'une source différente, ainsi que notre propre marché, en promouvant une consommation accrue sous ses diverses formes, par exemple en associant la consommation d'avocats aux carnavals !

L’avocat brésilien représente un défi et une opportunité que nous ne pouvons pas nous permettre de manquer.

Alfredo Lira Chirif, Pérou alfredo@agroleal.pro